Quais são os diferentes tipos de graus universitários de ensino a distância?
Quase todos os graus que podem ser obtidos através de uma faculdade localizada fisicamente também podem ser obtidos através de programas de ensino à distância. Alguns diplomas, como os de medicina, não podem ser obtidos, a menos que o programa envolva algum curso na sala de aula. Existem graus universitários de ensino à distância para todos os níveis de ensino, variando de certificados a graus altamente avançados. É importante observar, no entanto, que nem todos esses programas oferecem aos graduados diplomas que podem ser usados para obter emprego, porque muitos desses diplomas são desvalorizados pela reputação da instituição. A utilidade dos diplomas de ensino a distância depende inteiramente da reputação do programa, que deve ser suficientemente atraente para suplantar o estigma contra os programas de ensino a distância em geral.
Os diplomas de ensino à distância geralmente assumem a forma de certificados, que podem ser usados para demonstrar um certo nível de habilidade em um tópico específico. Um certificado pode ser obtido por meio de uma única turma ou um conjunto de turmas, mas geralmente leva menos tempo para ser concluído do que um diploma universitário completo. É possível obter um certificado em uma ampla variedade de tópicos e habilidades, e esses diplomas de ensino à distância podem ser considerados respeitáveis.
Também é comum ver diplomas universitários de ensino a distância mais avançados, que podem ser diplomas de associado ou bacharelado. Em diferentes regiões, o tipo de diploma oferecido pode ser diferente. Esses programas geralmente levam alguns anos para serem concluídos e os cursos podem ser realizados em conjunto com as aulas oferecidas em faculdades mais tradicionais.
Quando se trata de graus mais avançados, como mestrado ou doutorado, fica mais difícil encontrar escolas respeitáveis que oferecem programas credenciados. Certos assuntos, como ciências da biblioteca, têm programas de ensino à distância bem estabelecidos, oferecendo os que são considerados graus perfeitamente respeitáveis no campo. Um mestrado em educação a distância em um tópico menos técnico, como o inglês, pode não ser totalmente equivalente a um diploma tradicional em um sentido prático.
Os tópicos nos quais são oferecidos diplomas universitários a distância são muito variados e, muitas vezes, é possível encontrar programas de graduação em tópicos muito específicos. Os certificados podem ser oferecidos em habilidades tão específicas quanto a experiência em um único programa de computador, o que pode ser útil ao tentar obter determinados tipos de trabalhos. Programas mais longos geralmente assumem a forma de tópicos amplos, como inglês ou matemática, mas geralmente é possível se especializar em áreas mais restritas. O sucesso em programas de ensino à distância depende muito do aprendizado motivado, por isso é importante que os alunos tomem a iniciativa e prossigam seus interesses de maneira agressiva, mesmo que o programa exija trabalho mínimo.