Quais são os diferentes tipos de trabalhos de engenheiro metalúrgico?
Os engenheiros metalúrgicos pesquisam vários tipos de minérios e ligas metálicas para projetar produtos e equipamentos mais fortes, leves e versáteis. Alguns engenheiros são especializados em metalurgia de extração, o que envolve o desenvolvimento de procedimentos mais eficientes para remover metais utilizáveis do minério. Outros praticam metalurgia física, o que envolve inventar novos produtos e melhorar as técnicas de fabricação existentes. Os trabalhos de engenheiro metalúrgico são encontrados em diversos ambientes, incluindo fábricas, siderúrgicas, refinarias e laboratórios de pesquisa e desenvolvimento.
Muitos trabalhos de engenheiro metalúrgico envolvem o projeto de máquinas, equipamentos e processos para extrair metais de minérios brutos. Os engenheiros que trabalham em refinarias e fábricas experimentam diferentes procedimentos em pequena escala para separar elementos de metal puro dos resíduos. Eles projetam máquinas de trituração, moagem e peneiração e desenvolvem métodos de extração química mais eficientes. Muitos profissionais se especializam em melhorar os procedimentos de lixiviação, que envolvem a dissolução de resíduos de minérios brutos para obter o metal utilizável. Alguns engenheiros de extração trabalham no local nas operações de mineração para ajudar a determinar os melhores métodos para explorar e coletar depósitos de minério.
Engenheiros metalúrgicos físicos estudam as propriedades químicas e físicas de elementos metálicos. Eles experimentam diferentes tipos de metais e ligas para determinar quais são os mais adequados para usos específicos. Por exemplo, um engenheiro metalúrgico que trabalha em uma instalação de pesquisa e desenvolvimento pode ser solicitado a projetar uma cabeça leve e forte de taco de golfe. Ele conduzia uma série de experimentos com diferentes metais, como titânio e cobalto, para determinar o material mais confiável para o produto. Engenheiros metalúrgicos com experiência em engenharia mecânica também podem se envolver nas fases reais de construção e teste de protótipos de seus projetos.
Profissionais que ocupam cargos de engenheiro metalúrgico nas indústrias aeroespacial, de construção naval e de automóveis desenvolvem peças metálicas mais seguras e eficientes para diferentes tipos de veículos. Os engenheiros podem projetar tanques de gás, compartimentos de motor e sistemas de exaustão menos suscetíveis à ferrugem e à temperatura. Eles determinam como fortalecer a carroceria de carros e aviões sem sacrificar a funcionalidade e a aerodinâmica. Alguns engenheiros metalúrgicos muito qualificados trabalham em agências espaciais governamentais e militares para criar produtos que podem suportar calor e pressão extremos.
Um diploma de bacharel em engenharia química ou mecânica é necessário para obter a maioria dos trabalhos de engenheiro metalúrgico. Algumas faculdades oferecem mestrado especializado em ciência e engenharia de materiais para preparar ainda mais os estudantes para o emprego no campo. Os novos funcionários normalmente trabalham como assistentes de pesquisa para engenheiros seniores por vários anos para obter experiência prática e familiarizar-se com as várias tarefas técnicas e administrativas envolvidas nos trabalhos de engenheiro metalúrgico.