Quais são os diferentes tipos de ajuda financeira militar?
Existe ajuda financeira militar disponível para aqueles que estão interessados em uma carreira militar. Todos os ramos das Forças Armadas dos EUA oferecem assistência financeira substancial a estudantes universitários com interesse em se tornarem oficiais do Exército, Marinha, Força Aérea, Fuzileiros Navais ou Guarda Costeira dos EUA. Veteranos militares também são elegíveis para auxílio financeiro à educação quando o seu mandato termina. O auxílio ao estudante está disponível para cônjuges e dependentes de veteranos de guerra. Além da ajuda financeira para a escola, as organizações de serviços militares oferecem assistência monetária às famílias de militares que precisam quando um soldado é enviado para um país estrangeiro.
O Montgomery GI Bill, uma lei federal, concede 36 meses de benefícios educacionais a veteranos dos Serviços Armados dos EUA. O GI Bill também se aplica à Guarda Nacional e aos reservistas. Oferece todos os benefícios para faculdades e escolas técnicas e de negócios. Os valores dos benefícios são ajustados para acompanhar o Índice de Preços ao Consumidor dos EUA. Os atuais membros alistados matriculados em faculdades e escolas profissionais credenciadas recebem 100% do custo dos cursos.
Outra forma de ajuda financeira militar é o Programa de Reembolso de Empréstimo para Estudantes Militares (SLRP). Se a participação em um SLRP for solicitada no momento do alistamento, os militares pagarão 15% de qualquer saldo do empréstimo de estudante por cada ano de serviço. O valor máximo de reembolso varia entre os diferentes ramos de serviço. Os empréstimos federais Perkins, Stafford, PLUS e Consolidation são todos elegíveis para assistência de reembolso sob o SLRP.
O Reserve Officers Training Corp (ROTC) fornece bolsas de estudo completas para estudantes universitários em troca de um compromisso com a carreira no serviço militar como oficial. A ajuda financeira militar paga todas as mensalidades, livros e taxas. O programa exige que o aluno complete pelo menos um curso de ciências militares. Após a formatura, o aluno entra em seu ramo escolhido das forças armadas como oficial. A Guarda Costeira dos EUA tem um programa semelhante, chamado de Iniciativa de Pré-Comissionamento de Estudantes (SPI). Após a formatura, os participantes do SPI entram diretamente na Escola Candidata a Oficial da Guarda Costeira dos EUA.
Cada ramo das forças armadas tem sua própria academia de serviço de quatro anos, reconhecida instituição de ensino superior. Todos os alunos recebem uma bolsa de estudos completa e uma bolsa mensal modesta. Os graduados são comissionados como segundos tenentes ou como alferes, se servirem na marinha ou na guarda costeira. A aceitação em uma das academias de serviços é altamente competitiva. A inscrição geralmente é baseada na indicação de um representante dos EUA, dois senadores e o vice-presidente ou presidente.
Além da ajuda financeira militar para a educação, as forças armadas, através de suas várias organizações e sociedades de serviço, oferecem assistência econômica a famílias de militares em dificuldades financeiras. A Sociedade de Socorro de Emergência do Exército e a Sociedade de Socorro da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais fornecem ajuda financeira às famílias de militares para alimentação, alojamento temporário e para evitar despejos ou desligamento de serviços públicos. Os Veteranos de Guerras Estrangeiras (VFW) oferecem tempo de telefone gratuito e outra assistência financeira às famílias que têm um membro do serviço implantado no exterior.