Quais são os diferentes tipos de carreiras paralegal?
Paralegais, geralmente, são profissionais treinados que auxiliam advogados, mas não podem exercer advocacia legalmente, como dar consultoria jurídica. Normalmente, as leis regionais e locais limitam a autoridade dos paralegais e determinam que escolaridade ou certificações podem ser necessárias. Existem vários tipos de carreiras paralegal, desde o trabalho profissional geral até práticas especializadas ou com foco específico. Freqüentemente, os paralegais possuem graus duplos, como enfermeiros, que possuem diplomas de enfermagem e têm escolaridade paralegal. O tipo de prática e o tamanho da empresa geralmente ditam quais trabalhos um paralegal precisa executar.
Muitos paralegais são especializados no tipo de campo jurídico que lhes interessa. Carreiras paralegal estão disponíveis nas seções de família, criminal ou outras leis. Os paralegais orientados para as pessoas podem optar por trabalhar em clínicas de assistência jurídica para ajudar pessoas pobres, deslocadas ou idosas. Os paralegais bilíngues freqüentemente encontram empregos em escritórios e agências especializadas em imigração. Às vezes, os agentes da lei optam por trabalhar no campo criminal.
Normalmente, os paralegais realizam trabalhos que advogados ocupados não têm tempo para fazer. Essas tarefas incluem entrevistar pessoas, revisar informações e auxiliar na preparação de ensaios. A preparação para o julgamento pode incluir a busca de precedentes em revistas jurídicas e casos anteriores, que é uma decisão legal que um advogado pode usar como exemplo ou justificativa para uma ação legal. Outras tarefas que não são relacionadas a avaliação podem consistir na preparação de formulários e na execução de trabalhos de escritório, como digitação, preparação de documentos e gerenciamento de arquivos.
Embora quase todos os paralegais realizem algum tipo de trabalho de escritório, os paralegais que trabalham em escritórios de advocacia menores costumam funcionar como gerentes de escritório ou lidar com questões de recursos humanos, como pacotes de benefícios, políticas de segurança e contratos com funcionários. Paralegais detentores de um diploma duplo em recursos humanos, gestão de negócios ou áreas semelhantes podem achar mais fácil encontrar emprego. Geralmente, um conhecimento prático de software de computador pode facilitar para um paralegal o gerenciamento de bancos de dados de informações de clientes e a realização de pesquisas jurídicas na Internet.
Em geral, as carreiras paralegais seguem as tendências atuais de emprego. Quando o setor imobiliário é forte, há empregos disponíveis no setor de direito imobiliário. Os escritórios de advocacia especializados em falência costumam contratar quando a economia está fraca. A maior parte do trabalho está disponível em escritórios de advocacia particulares e departamentos jurídicos corporativos. As agências governamentais costumam usar paralegais, mas geralmente há menos oportunidades de emprego no setor governamental.
Carreiras paralegal geralmente exigem um grau de associado, bacharelado ou mestrado, embora alguns empregadores ofereçam treinamento no local de trabalho. Carreiras paralegais envolvem pesquisa e compreensão de leis complexas e regulamentos governamentais em constante mudança; portanto, um paralegal precisa aproveitar o desafio de se manter atualizado sobre as novas leis e regulamentos. Muitas vezes, as empresas esperam que os paralegais trabalhem horas extras, especialmente durante longos ensaios ou procedimentos.