O que um conselheiro de genética faz?
Um conselheiro de genética é um profissional de saúde licenciado que fornece educação especializada para pacientes e familiares sobre doenças genéticas. Quando um paciente é diagnosticado com uma condição genética, o conselheiro pode explicar os detalhes da patologia da doença, prognóstico, técnicas de gerenciamento de sintomas e opções de tratamento. Ele ou ela também pode fornecer orientação para os pais que estão em risco de transmitir um distúrbio ao filho. Os conselheiros de genética ajudam as pessoas a entender suas condições, encontrar apoio e tomar decisões inteligentes de planejamento familiar. A maioria dos profissionais trabalha em centros de saúde aliados e hospitais gerais, embora alguns conselheiros de genética sejam consultores independentes e pesquisadores clínicos.
Um conselheiro genético experiente pode atuar como uma ligação entre o médico e o paciente. Ele ou ela ajuda o paciente a entender o diagnóstico e determinar o que precisa acontecer em seguida. O conselheiro pode documentar as preocupações e perguntas do paciente e transmiti-las diretamente ao médico. Além disso, um conselheiro pode marcar reuniões com assistentes sociais, psicólogos, programas de assistência do governo e organizar outros recursos importantes para os pacientes e suas famílias, para ajudá-los em momentos difíceis.
Muitos casais que têm histórico familiar de doenças hereditárias procuram os serviços de um conselheiro de genética antes de tentar engravidar. O conselheiro pode revisar cuidadosamente suas árvores genealógicas, explicar os padrões de herança e solicitar que testes genéticos indolores sejam realizados em cada parceiro. Ele ou ela analisa os resultados dos testes e explica realisticamente a probabilidade de transmitir uma certa característica à prole. O casal pode então tomar uma decisão informada sobre ter um filho e aceitar os riscos ou decidir adotá-lo.
O campo da pesquisa genética está constantemente avançando. É importante para um conselheiro de genética manter-se atualizado sobre os mais recentes desenvolvimentos em pesquisas e técnicas clínicas, a fim de fornecer a seus pacientes as informações mais precisas. Os profissionais leem regularmente os periódicos e conversam com médicos, pesquisadores e outros conselheiros para garantir que suas informações estejam atualizadas. Um conselheiro de genética precisa entender elementos complexos da biologia, medicina e psicologia e ser capaz de apresentar fatos aos pacientes de uma maneira clara e fácil de entender.
Os requisitos para se tornar um conselheiro de genética podem variar em diferentes países e regiões, mas a maioria dos trabalhadores precisa ter mestrado ou superior na especialidade. Depois de se formar, um novo conselheiro normalmente precisa participar de pelo menos um ano de prática supervisionada e passar em um exame escrito para obter licença regional. Um conselheiro de genética que possua as credenciais apropriadas e conclua o treinamento com êxito pode começar a trabalhar independentemente em hospitais, clínicas ou consultórios particulares.