O que um cientista nuclear faz?
Os cientistas nucleares trabalham em ambientes acadêmicos, industriais e médicos para realizar pesquisas sobre o minúsculo mais de partículas fundamentais encontradas dentro e ao redor de núcleos atômicos. Muitos cientistas são especializados em física teórica, realizando cálculos detalhados para entender melhor a função das partículas e prever seu comportamento em situações hipotéticas. Um cientista nuclear também pode trabalhar em pesquisa aplicada, conduzindo experimentos e ajudando a desenvolver novas tecnologias com base nos princípios da física e química nuclear. Com a educação e o treinamento apropriados, os cientistas nucleares podem obter empregos em universidades, laboratórios, usinas de energia ou hospitais, entre muitos outros contextos. Profissionais geralmente se especializam em uma determinada área de estudo, como radioatividade, decadência, fusão ou interlações. Usando métodos científicos estabelecidos, químicos e físicos nucleares projetam experimentos controlados e altamente detalhados. Dependendo da natureza da pesquisa, um cientista pode trabalhar em um pequeno laboratório privado ou em uma instalação que contém um acelerador de partículas de comprimento de quilômetros. Em qualquer cenário, é essencial que um cientista nuclear seja organizado, objetivo e completo em sua pesquisa para garantir resultados significativos.
Muitos cientistas nucleares aplicam seu conhecimento e experiência em pesquisa ao desenvolvimento de novas tecnologias em medicina e indústria. Um cientista especializado em medicina nuclear investiga os possíveis papéis de diferentes radioisótopos em medicamentos, tecnologia de imaginação de diagnóstico e técnicas de tratamento prático. Os cientistas também podem ajudar a desenvolver novos plásticos, ligas de metal ou materiais de embalagem em uma fábrica manipulando a computação iônica e moleculards.
Um grande número de físicos teóricos e experimentais trabalha como professores universitários, em período integral ou em meio período, para ajudar a preparar a próxima geração de físicos e químicos para suas carreiras. Trabalhar em uma faculdade também oferece a um cientista nuclear uma fonte de financiamento para sua pesquisa e acesso a excelentes instalações e tecnologia. Além disso, ele ou ela tem a vantagem distinta de trabalhar ao lado de professores altamente treinados em outras disciplinas científicas.
Uma pessoa que deseja se tornar um cientista nuclear geralmente precisa obter um diploma avançado no assunto de uma faculdade credenciada. Os cientistas que desejam trabalhar em posições de pesquisa e desenvolvimento podem encontrar empregos com mestrado, embora as pessoas que planejam projetar e conduzir projetos de pesquisa independentes normalmente precisam realizar doutorados. Além disso, muitos cientistas de laboratório clínico esperançosos optam por frequentar a faculdade de medicina para ganhar credenciais oficiais de doutorado em medicina.
Novos cientistas em qualquer cenário normalmente iniciam suas carreiras como assistentes ou associados. Eles se baseiam na experiência adquirida durante os cursos de laboratório na faculdade para desenvolver técnicas de pesquisa especializadas. Com a experiência, um cientista nuclear geralmente ganha mais responsabilidades e tem a chance de projetar seus próprios estudos.