O que um Prospector faz?
Um garimpeiro é alguém que explora áreas em busca de minerais ou outros materiais de valor na Terra. Garimpeiros podem trabalhar de forma independente ou podem ser empregados por organizações como empresas de mineração. O prospector é a primeira pessoa no local e a pessoa que determina se um site deve ou não ser explorado de forma mais agressiva. Garimpeiros podem trabalhar em todo o mundo procurando materiais como petróleo, carvão, ouro, diamantes e dezenas de outros minerais e metais que tenham usos comerciais.
Garimpeiros precisam de vários conjuntos de habilidades diferentes. Garimpeiros modernos geralmente são geólogos, porque o conhecimento da geologia é fundamental para a prospecção de trabalhos, assim como a compreensão de como os minerais indicadores funcionam. Minerais indicadores são minerais que geralmente estão presentes em ou ao redor de depósitos de minerais e minérios de valor comercial, e é importante aprender a identificá-los. Embora alguns minerais indicadores sejam bem conhecidos, quando garimpeiros e empresas de mineração identificam novos indicadores, eles geralmente os mantêm em sigilo para que eles tenham uma vantagem sobre a concorrência.
Um prospector também deve estar fisicamente apto, disposto a viajar e capaz de trabalhar longos dias. Este trabalho requer ir fisicamente ao local de interesse, piqueteando reivindicações e arquivando documentos associados e coletando amostras. Garimpeiros modernos costumam começar seu trabalho no ar, usando um avião ou helicóptero para fazer um levantamento, mas terão que atingir o solo eventualmente. Como as reivindicações podem ser vastas, isso pode levar dias ou semanas em áreas relativamente remotas.
Muitos garimpeiros trabalham com tecnologia avançada, incluindo equipamentos usados para testar amostras e programas de computador projetados para auxiliar nas tarefas de prospecção. Como resultado, eles precisam se sentir confortáveis com os computadores e os programas que utilizam e, em alguns casos, podem precisar criar seu próprio código para projetos especializados. Embora um garimpeiro possa contratar esse trabalho para outra pessoa, é necessário um conhecimento íntimo da geologia e do local a ser explorado, e muitas vezes o garimpeiro é a pessoa mais adequada para o trabalho.
No escritório, os garimpeiros identificam novos locais de interesse em potencial, trabalhando com cuidado para evitar alertar outros garimpeiros e empresas sobre o fato de estarem interessados em um site que ainda não foi explorado. Prospecção pode de fato ser bastante manto e punhal em algumas áreas do mundo; um garimpeiro não pode fazer algo como simplesmente dirigir por uma área inexplorada, porque isso pode alertar outras pessoas para se interessarem em depósitos potencialmente valiosos de minério e minerais.