O que um terapeuta de radiação faz?
Um terapeuta de radiação usa o processo de radiação ionizante para tratar pacientes com câncer. Os terapeutas de radiação também são conhecidos como radiografistas terapêuticos ou radioterapeutas. Às vezes, eles são chamados de técnicos de radiação ou técnicos de radiação. Esses termos são limitados ao técnico que realmente opera as máquinas de radiação. Embora os terapeutas de radiação possam operar equipamentos de radiação, eles também interpretam prescrições de radiação, desenvolvem planos de tratamento de radioterapia e os implementam para pacientes com câncer.
Um terapeuta de radiação é um profissional de saúde aliado. Ao contrário dos médicos, essas carreiras de saúde não precisam de um diploma médico. Ainda assim, as carreiras de saúde aliadas são parte integrante de qualquer sistema de saúde em funcionamento. Cinesioterapeutas, parteiras e optometristas são todos considerados profissionais de saúde aliados. Outros campos incluem física médica, serviço social e aconselhamento de reabilitação.
Os requisitos para se tornarem um radiatino terapeuta difere de país para país. Nos Estados Unidos, um aluno deve primeiro concluir o ensino médio ou deve obter uma credencial de desenvolvimento de educação geral (GED). Na maioria dos casos, o aluno completará dois anos de escola técnica e receberá um certificado de terapeuta de radiação. Existem também alguns programas que oferecem um diploma de associado ou diploma de bacharel em ciências. A certificação ou grau depende do programa e da instituição.
Depois de receber a certificação, o terapeuta deve passar por um exame do conselho estadual para ser licenciado para praticar. O exame testa o conhecimento do aluno sobre anatomia humana, física de radiação e psicologia do câncer. Os terapeutas também devem saber como operar e solucionar problemas do equipamento de radiação, mesmo que um técnico possa ser aquele que faz a operação real desse equipamento.
Os pacientes geralmente iniciam a terapia de radiação após seremprescrito por seu oncologista de radiação, um médico especializado no tratamento do câncer usando radiação. O terapeuta planeja o curso de tratamento do paciente com a ajuda de um físico de radiação, que é especialmente treinado para medir e administrar materiais radioativos. O tratamento pode durar várias semanas e, durante esse período, o terapeuta observa e ajusta o curso do tratamento com base na reação do paciente.
Existem várias especialidades de prática disponíveis para um terapeuta de radiação. A braquiterapia é uma forma de radioterapia que envolve realmente inserir a fonte radioativa dentro do paciente próximo ao local do câncer. A braquiterapia é geralmente usada para tratamento em tipos localizados de câncer, incluindo câncer de cervical e próstata. Outra opção é a radiocirurgia, uma alternativa de cirurgia não invasiva que usa feixes de radiação ionizante.