O que faz um planejador regional?
O trabalho de um planejador regional geralmente envolve projetar, pesquisar, avaliar e implementar vários tipos de infraestrutura de longo e curto prazo e planos de uso da terra em uma área geográfica específica. Esse trabalho pode envolver a decisão de onde novas estradas são construídas, quantas novas escolas são necessárias em uma comunidade e a recomendação de políticas ambientais a serem aplicadas para o desenvolvimento regional. Um planejador regional reúne e analisa informações geográficas, combinando-as com outras informações, como densidade populacional, regulamentos de zoneamento e como a terra está sendo usada atualmente. Essas informações coletadas são usadas para criar maneiras de lidar e gerenciar as demandas atuais da população, o crescimento futuro ou como revitalizar uma área que não está apresentando crescimento. Muitas vezes, um planejador regional trabalha para governos locais, mas também pode trabalhar para o setor privado.
O trabalho de um planejador regional pode envolver muitas partes diferentes do processo de planejamento. Alguns planejadores regionais coletam e analisam informações, geralmente usando mapas físicos e sistemas de informação geográfica (SIG). Os planejadores regionais também podem trabalhar no uso dessas informações coletadas para desenvolver vários tipos de planos de desenvolvimento. Em outros casos, um planejador regional examina e avalia propostas de desenvolvimento em uma comunidade. Freqüentemente, o planejamento regional envolve fazer projeções de mudanças na densidade populacional e no movimento populacional e, em seguida, fornecer a infraestrutura e as instalações para essa população futura.
O tamanho e o tipo de área geográfica em que o planejador regional trabalha pode variar. Um planejador regional costuma ser chamado de urbanista ou urbanista se seu trabalho envolver principalmente planejamento urbano e design urbano. O planejamento da cidade e da cidade pode envolver instalações e infraestrutura, como hospitais, habitações públicas e instalações recreativas. O planejamento regional também pode envolver áreas não urbanas. Este trabalho pode se concentrar na revitalização de áreas rurais, protegendo certas áreas por razões ambientais e sugerindo que terra deve ser dividida em zonas para diferentes tipos de uso agrícola, comercial e industrial. Um planejador regional também pode estar envolvido no desenvolvimento de estradas, pontes e outras necessidades de transporte nas áreas urbanas e rurais.
Uma teoria popular do planejamento urbano e design urbano é chamada de crescimento inteligente. O crescimento inteligente concentra-se em evitar a expansão suburbana e o uso de veículos particulares, ao invés de projetar e desenvolver áreas urbanas mais compactas onde os habitantes possam caminhar, andar de bicicleta ou usar o transporte público para ir à escola, trabalho, lojas e recreação. Alguns planejadores regionais e políticos locais defendem o crescimento inteligente como uma maneira de evitar ou reduzir o congestionamento do tráfego, problemas ambientais e decadência urbana.