O que faz um químico de pesquisa?
Um químico de pesquisa estuda produtos químicos e materiais para aprender mais sobre eles em aplicações científicas puras e aplicadas. Na ciência aplicada, o objetivo é criar um novo produto ou processo ou melhorar um processo existente. Os pesquisadores puros se concentram em melhorar a compreensão básica de tópicos científicos para adicionar ao corpo de conhecimentos em química. Os químicos de pesquisa podem trabalhar para empresas privadas, agências governamentais e organizações sem fins lucrativos em áreas que vão da química ambiental ao desenvolvimento farmacêutico.
Os químicos de pesquisa trabalham principalmente em um ambiente de laboratório. Eles têm acesso a uma variedade de ferramentas e equipamentos que podem usar para estudar a composição química de substâncias de interesse. Usando ferramentas como espectrometria, eles podem descobrir mais sobre o conteúdo de amostras desconhecidas. Eles podem formular e estudar novas amostras, analisar materiais naturais como toxinas biológicas e avaliar compostos usados na indústria para aprender mais sobre eles.
O químico da pesquisa pode trabalhar com um objetivo específico em mente, como desenvolver produtos químicos de limpeza que não sejam agressivos ao meio ambiente ou estudar a estrutura química de compostos naturais para descobrir como sintetizá-los. Esse processo pode envolver experimentação e testes repetidos para determinar se os processos são replicáveis e confiáveis. Os químicos de pesquisa também podem desenvolver recomendações de saúde e segurança para os compostos com os quais trabalham, para manter cientistas e trabalhadores em segurança.
Um químico de pesquisa puro pode ter interesse em uma família de produtos químicos e processos ou em outro tópico. Este trabalho pode envolver mais pesquisas de forma livre, pois o objetivo não é desenvolver algo específico, mas aprender mais em geral sobre química. Esse conhecimento pode eventualmente se transformar em um novo produto ou processo, ou pode enriquecer a profundidade do entendimento científico. O químico pesquisador pode, por exemplo, testar várias hipóteses para explicar o desenvolvimento da vida na Terra. Este trabalho pode fornecer informações importantes que podem ajudar os cientistas a identificar a possibilidade de vida em outros planetas.
Pode ser possível se tornar um químico de pesquisa com um diploma de bacharel, mas uma pós-graduação é geralmente preferida. Muitas faculdades e universidades oferecem programas de química e podem fornecer treinamento. Se um aluno tiver uma área de interesse específica, pode ser possível trabalhar com líderes da área que estão realizando pesquisas de ponta em instituições acadêmicas. Para estudantes de graduação talentosos, isso pode levar a uma oferta de emprego em um laboratório de pesquisa para contribuir com o corpo de conhecimentos sobre o assunto.