O que faz um engenheiro sanitário?
Um engenheiro sanitário é um profissional qualificado em aplicar certos princípios de engenharia para preservar a saúde e a segurança pública. Embora as áreas de interesse de um engenheiro sanitário estejam amplamente relacionadas à coleta e descarte adequados de resíduos, isso não significa que o trabalho esteja restrito à coleta de lixo extraviado. Pelo contrário, o trabalho se concentra principalmente em proteger as pessoas da propagação de doenças, empregando várias medidas para impedir que as vias públicas e as terras sejam contaminadas por poluentes ambientais e industriais. Outro aspecto importante do trabalho é desenvolver estratégias de remediação para tornar os sistemas de terra e água seguros para habitação ou consumo mais uma vez.
A engenharia sanitária também é considerada um campo interdisciplinar que envolve vários modelos de engenharia. Por exemplo, embora praticamente todos os engenheiros sanitários devam conhecer os princípios da química e da microbiologia no que diz respeito ao tratamento de água e prevenção de doenças, outros estão diretamente envolvidos no projeto e construção de sistemas de tratamento de água. O engenheiro sanitário também deve geralmente aplicar os princípios da mecânica dos fluidos para canalizar e direcionar o fluxo de sistemas fechados de tratamento e irrigação, bem como sistemas abertos que ocorrem naturalmente, como rios, estuários e outros corpos d'água. A prestação de serviços de consultoria dessa natureza geralmente requer a capacidade de analisar pesquisas lineares, topográficas e hidrográficas, além de demonstrar habilidades eficazes de gerenciamento de projetos. Além disso, espera-se que um engenheiro sanitário seja conhecedor das leis de saúde e segurança pública.
Às vezes, esse ramo da engenharia pode ter uma ou mais ciências sociais. De fato, alguns engenheiros têm a tarefa de liderar programas de administração comunitária, como os projetados para permitir a adoção pública de certas áreas de água ou terra para ajudar a mantê-los livres de detritos. Eles também podem organizar unidades de coleta periódica de produtos químicos perigosos para a casa e outros materiais de difícil descarte, como quintal e resíduos de construção. Além disso, alguns engenheiros sanitários se envolvem na coleta e análise de dados sociais, como estatísticas econômicas e demográficas relevantes para áreas povoadas específicas.
A maioria dos empregos nesse campo geralmente é encontrada no departamento de obras públicas de várias cidades, vilas e cidades. No entanto, outros podem encontrar emprego em empresas privadas de construção e empresas de arquitetura, bem como em empresas de serviços públicos. A entrada no campo requer um mínimo de um diploma do ensino médio ou equivalente e uma aptidão para matemática, física e engenharia mecânica. Aqueles que concluírem o treinamento e os cursos necessários são elegíveis para certificação profissional por uma agência credenciada. Nos EUA, pode ser a Sociedade Americana de Engenharia Sanitária. No Reino Unido, os engenheiros podem se registrar no Conselho de Engenharia do Reino Unido.