O que um telegrafista faz?
Um telegrafista opera equipamentos de telégrafo para manter a comunicação através das ondas de rádio. Essa carreira é amplamente obsoleta, pois os telégrafos foram substituídos por outros métodos de comunicação, incluindo rádio e satélite. Desde o século XIX, quando o telégrafo foi originalmente inventado, até o início do século XX, quando outra tecnologia começou a substituí-lo, os telegrafistas transmitiram sinais de navios, entre locais em terra e em conflitos militares. Os operadores de telégrafo, como também eram conhecidos, incluíam uma mistura de homens e mulheres.
A operação de um telégrafo exigia vários conjuntos de habilidades. O telegrafista precisava ser capaz de ouvir e interpretar as mensagens recebidas, convertendo o código do telégrafo em texto significativo para retransmitir ao destinatário pretendido. Eles também precisavam codificar e enviar mensagens e, em alguns casos, também retransmitiam mensagens ao longo da linha de telégrafo. Por exemplo, um telegrafista de rádio pode receber uma mensagem a bordo de um navio destinado a um destinatário do outro lado do oceano. A mensagem original não pôde fazer a viagem em uma transmissão e, em vez disso, foi retransmitida através de uma série de operadores de telégrafo para chegar ao destino final.
O código Morse era o idioma padrão usado pelos telegrafistas. As pessoas que trabalhavam para as forças armadas também utilizavam criptografia em seu trabalho para enviar mensagens com segurança. Se interceptadas, essas mensagens não teriam sentido para outras pessoas além dos destinatários pretendidos. Os quebra-códigos trabalharam no desenvolvimento de novos códigos, bem como na interpretação dos códigos usados pelos inimigos para acompanhar as transmissões clandestinas.
O telegrafista usaria um dispositivo conhecido como chave telegráfica para enviar sinais por um sistema de telégrafo com fio ou por uma rede de rádio sem fio. A chave permitia transmissões de rajada que poderiam ser longas ou curtas, dependendo de como o telegrafista a ativou, permitindo a criação de um código baseado em encadear sinais longos e curtos juntos. Os telegrafistas trabalharam em uma variedade de configurações, incluindo empresas com agências de telégrafos, como redações. Alguns eram empregados por agências governamentais e lidavam com transmissões telegráficas tanto em campo quanto em escritórios.
Outros trabalhos para um telegrafista incluíam empregos para empresas que enviavam telégrafos sob demanda dos clientes. Os membros do público podiam chegar a um escritório para compor e enviar mensagens faturadas pela linha e receber mensagens através desses mesmos escritórios. Os telegramas, como eram conhecidos, forneciam um meio para a comunicação rápida de informações importantes em uma era anterior aos telefones pessoais, sinais de rádio, Internet e outros meios de comunicação.