O que um controlador de tráfego aéreo faz?
Um controlador de tráfego aéreo é uma pessoa que dirige uma aeronave até atingir um determinado espaço aéreo. Um controlador pode trabalhar em instalações que incluem uma torre de aeroporto, uma sala de controle de aproximação de radar de terminal e um centro de controle de tráfego de rotas aéreas. Esse profissional da aviação é encarregado de monitorar as aeronaves transmitindo informações como clima, aviões próximos e instruções de trajetória de vôo. A maioria dos controladores de tráfego aéreo é empregada pela Federal Aviation Administration.
Os controladores de torre trabalham em estruturas envidraçadas em aeroportos. Eles dão sinal verde para que os pilotos taxiem e decolem. Além disso, os controladores da torre se comunicam com a aeronave enquanto o avião permanecer sob a autoridade da torre. Uma vez que o avião não está mais na jurisdição de um controlador de torre, ele se torna responsabilidade do controlador de radar do terminal.
Um controlador de tráfego aéreo em uma sala de radar de controle de aproximação por radar terminal pode funcionar na base da torre do aeroporto ou em uma instalação totalmente separada. O principal dever desses controladores é gerenciar o curso das aeronaves que entram ou saem de um aeroporto. Um controlador de radar terminal fica de olho no movimento de uma aeronave usando o radar para garantir que haja uma distância segura entre todas as aeronaves sob seu controle. Além disso, um controlador de radar do terminal mantém os pilotos atualizados sobre o clima e as situações da pista.
Um controlador de centro de controle de tráfego de rota aérea trabalha em uma das 20 instalações localizadas nos Estados Unidos. Cada instalação emprega centenas de controladores de tráfego aéreo e é responsável por espaço aéreo específico. Uma instalação geralmente é responsável por mais de 100.000 milhas quadradas em vários estados e é responsável por fornecer assistência a uma aeronave durante a maior parte de seu voo. Os controladores operam individualmente ou em equipes para monitorar um espaço aéreo atribuído.
Trabalhando em um ambiente extremamente movimentado, um controlador de tráfego aéreo pode demorar 40 horas ou mais por semana. É necessário que um controlador trabalhe de forma eficiente e seja capaz de tomar boas decisões. A segurança de uma aeronave, sua tripulação e passageiros fica nas mãos de um controlador de tráfego aéreo, portanto, a capacidade de lidar com situações estressantes é essencial. Os controladores de tráfego aéreo também devem ser capazes de realizar várias tarefas ao mesmo tempo, lembrar de muitas informações e se concentrar em situações de alta pressão. A maioria das torres e centros de controle está aberta o tempo todo, portanto, um controlador de tráfego aéreo pode ser solicitado para trabalhar à noite, tarde da noite e fins de semana.
Para se tornar um controlador de tráfego aéreo, uma pessoa deve ter 30 anos ou menos no momento da contratação e ser um cidadão dos Estados Unidos. A maioria dos controladores é treinada em uma academia da Administração Federal de Aviação e recebe treinamento no trabalho. Os controladores são obrigados a passar em um teste físico e de drogas.