O que é um naturalista?
Um naturalista é uma pessoa que educa o público sobre fauna e flora e tenta aumentar sua apreciação das maravilhas em seu ambiente natural. Ele normalmente os ilumina através de uma variedade de técnicas, incluindo passeios a parques e áreas florestais, demonstrações em centros naturais e museus, fotografias, vídeos e palestras. Ele pode ser empregado em um parque público ou privado, em um centro de visitantes ou em acampamentos. Alguns naturalistas são contratados independentes que comercializam seus serviços para escolas e bibliotecas que precisam de um educador sobre assuntos ambientais.
Para tornar os programas educacionais cativantes para crianças e adultos, um naturalista geralmente incorpora muitas técnicas diferentes em suas apresentações. Ele geralmente compartilha fatos científicos e históricos fascinantes enquanto lidera grupos por caminhos em parques e áreas de lazer. Se ele está lá dentro, ele normalmente tem fotos e vídeos de animais, répteis de peixes em seus habitats naturais, além de exposições de plantas que seu público pode examinar de perto. Em ambientes de camping, um naturalista geralmente compartilha seu conhecimento das habilidades de vida ao ar livre e aponta plantas e árvores comestíveis e não comestíveis.
Quando ele não está envolvido no aumento da conscientização do público por essas vias educacionais, um naturalista costuma escrever artigos sobre tópicos ecológicos para sites, jornais e revistas. Ele está freqüentemente envolvido em campanhas locais patrocinadas por parques e departamentos de recreação, focados em aumentar a conscientização pública sobre a natureza e o meio ambiente. Se ele trabalha no setor privado, é habitualmente solicitado a ajudar nos esforços de angariação de fundos para grupos de conservação locais. Sua experiência é frequentemente necessária para escrever solicitações de subsídios e comunicados de imprensa.
Além de relações públicas e educação, um naturalista freqüentemente realiza pesquisas de parques e florestas para avaliar a condição da flora e fauna. Ele normalmente relata suas descobertas a profissionais que monitoram espécies vegetais e animais quanto a doenças, flutuações populacionais e outros fatores que podem afetar significativamente seu sustento. Um naturalista normalmente tira fotos para ilustrar certas condições e preocupações.
Naturalistas aspirantes normalmente são obrigados a ter um diploma de bacharel em ciências ambientais, biologia ou silvicultura. Os diplomas de quatro anos em gestão da fauna silvestre, antropologia ou educação são geralmente aceitáveis para possíveis empregadores. Em alguns casos, um empregador pode considerar candidatos com uma sólida combinação de experiência no parque e educação universitária relacionada. Estágios e esforços voluntários em áreas relacionadas ao meio ambiente são normalmente úteis para os candidatos. Uma formação em oratória ou planejamento de eventos públicos é geralmente considerada uma vantagem para um candidato naturalista.