O que é um professor assistente?
Na maioria dos casos, um professor assistente é um jovem professor de uma universidade britânica ou irlandesa. A faixa de promoção na academia inglesa começa com a nomeação de professores assistentes, que podem ser promovidos a professores seniores, professores e, finalmente, leitores. Os professores são equivalentes nos EUA aos professores juniores. Nos Estados Unidos, o termo “professor assistente” também é usado, mas refere-se a toda uma outra classe de empregos na universidade. Uma pessoa que é professora assistente em uma universidade americana não é permanente e geralmente é contratada apenas para ministrar palestras em um determinado curso ou conjunto de cursos.
Um professor assistente é um membro permanente do corpo docente de uma universidade, seguindo o sistema de inglês. Ele ou ela é geralmente responsável por ensinar todos os aspectos de determinados cursos dentro de sua disciplina. Os professores preparam lições e se envolvem com os alunos, mas também participam da comunidade universitária em geral. Frequentemente participam de painéis acadêmicos, participam de comitês universitários e ajudam a moldar os departamentos em que trabalham.
Os professores assistentes são acadêmicos de carreira. Eles dedicaram suas vidas à busca do conhecimento e à instalação desse conhecimento nas gerações mais jovens. Um professor assistente típico é um professor dedicado à educação de todo o aluno. Ele ou ela também costuma fazer pesquisas independentes consideráveis, geralmente na esperança de publicação.
A quantidade de tempo que uma pessoa deve servir como professor assistente antes de ser promovida a professora sênior depende da universidade, mas geralmente é um período de pelo menos cinco anos. Professores seniores podem ser promovidos a professores titulares ou, nas universidades mais antigas, a leitores. Os professores assistentes são vistos de várias maneiras como professores juniores que podem ser promovidos com o tempo e em uma exibição de boas obras. Os acadêmicos que detêm o título de "professor" são mais seniores, exercem maior controle sobre a seleção de cursos e geralmente recebem salários mais altos. A promoção do status de leitor geralmente é reservada para professores eméritos ou para os acadêmicos mais graduados em fase de aposentadoria.
De muitas maneiras, a posição de professor assistente britânico reflete a posição de professor assistente nos EUA. Os professores assistentes têm em grande parte o mesmo status júnior e geralmente também esperam que a promoção suba nas fileiras de um departamento acadêmico. Algumas universidades dos EUA anunciam palestras assistentes, mas essas posições são muito diferentes dos professores assistentes.
Um professor assistente no sistema dos EUA geralmente é um membro temporário do corpo docente, geralmente contratado curso a curso. Ele ou ela virá ao campus para ministrar um único curso, mas muitas vezes não mantém um escritório e certamente não participa da comunidade universitária como faria um membro permanente do corpo docente. Os professores assistentes nesse contexto geralmente são especialistas no assunto ou professores titulares em faculdades próximas. É difícil se tornar um professor assistente nos EUA sem um certo grau de especialização.
Alguém que é um empresário de sucesso pode aceitar um cargo de professor em uma universidade para ministrar um único curso sobre gestão de negócios, por exemplo. Da mesma forma, um estudioso respeitado em uma universidade pode ser contratado por outra escola em regime de contrato para dar uma ou duas aulas. A posição de professor assistente nos EUA não foi projetada para amadurecer em uma cátedra acadêmica completa e nem deve ser permanente.