O que é o Educational Testing Services®?
O Educational Testing Services® é uma organização privada e sem fins lucrativos que cria, administra e avalia vários testes padronizados diferentes. Esses testes geralmente são direcionados a estudantes do ensino superior, geralmente aqueles que desejam ingressar em programas de pós-graduação ou que estão trabalhando em direção a uma vocação específica. Uma série de testes diferentes são oferecidos por essa organização, incluindo o Graduate Records Examination® (GRE®), o Teste de Inglês como Língua Estrangeira® (TOEFL®) e a Praxis Series ™ de testes para futuros professores. O Educational Testing Services® projeta e administra esses testes, mas não está necessariamente envolvido diretamente no estabelecimento de diretrizes sobre como várias escolas usam os resultados dos testes.
Em geral, o Educational Testing Services® é reconhecido como um dos principais desenvolvedores e administradores de testes padronizados para diversas finalidades. Um dos testes mais utilizados desenvolvidos pelo Educational Testing Services® é o GRE®. O GRE® é utilizado como teste para estudantes que concluem a graduação, normalmente aqueles que terminam o bacharelado, que estão interessados em seguir para o trabalho de pós-graduação em um mestrado ou doutorado. Existem três componentes básicos do GRE® General Test, que incluem escrita analítica, raciocínio verbal e leitura crítica e raciocínio quantitativo ou matemática.
O TOEFL® também é um teste comumente utilizado que foi desenvolvido e é administrado pelo Educational Testing Services®. Esse teste geralmente é exigido por programas de pós-graduação e alguns programas de graduação também em países onde o inglês é o idioma principal de qualquer estudante proveniente de um país em que o inglês não é o idioma principal. Ele foi projetado para testar a fluência e as habilidades críticas de leitura e escrita de um aluno em potencial, permitindo que as escolas garantam que os alunos possam participar efetivamente das aulas ministradas em inglês. O Educational Testing Services® fornece vários locais de teste, para o TOEFL® e outros testes, em vários países.
Uma das principais preocupações com relação aos testes padronizados é que as perguntas ou o idioma usado nesses testes podem ter uma tendência cultural. Um teste que faça perguntas sobre neve, praias, cidades ou outras condições geográficas específicas, por exemplo, seria direcionado a estudantes familiarizados com essas condições. O Educational Testing Services® e outros fabricantes de testes padronizados costumam gastar muito tempo e dinheiro para garantir que os testes sejam criados com perguntas sem viés cultural, de gênero ou idade. O sucesso de tais esforços, no entanto, continua a ser uma fonte de muito debate e testes padronizados por si só podem não ser necessariamente uma análise precisa das capacidades de um aluno.