O que é a lei ambiental?
O direito ambiental é uma área de lei complexa que é muito mais profunda que a proteção do meio ambiente. Aqueles que praticam a lei ambiental devem dominar mais do que as doutrinas legais relevantes, estatutos federais e estaduais, regulamentos e princípios de direito administrativo. Eles também devem ser capazes de analisar políticas públicas, entender a economia, a ciência e a base por trás da proteção ambiental. Eles também devem analisar os aspectos burocráticos e políticos do direito e da política ambiental enquanto tentam litigar por seus clientes. Um advogado ambiental bem-sucedido pode resolver problemas ambientais e ver as implicações sociais, econômicas e políticas mais amplas subjacentes à lei ambiental.
Existem várias áreas que a lei ambiental pode cobrir, a maioria que se enquadra na categoria de degradação ambiental. A poluição do ar, a poluição da água e a regulação de resíduos perigosos são apenas alguns dos problemas que podem ser abordados através do meio ambientelei. Além disso, a proteção dos ecossistemas e os recursos naturais também são questões frequentes para quem pratica o direito ambiental. Consequentemente, limpar e preservar o ar, a água e a terra são objetivos importantes do direito ambiental - embora às vezes a economia também desempenhe um papel.
As questões são mais frequentemente regulamentadas por uma série de promulgações, sendo a mais abrangente a Lei Nacional de Política Ambiental, ou NEPA. O objetivo por trás da NEPA é obrigar as agências governamentais a analisar como suas decisões afetam o meio ambiente. Existem também numerosos estatutos federais que regulam e forçam a conformidade com uma variedade de tópicos. Por exemplo, no Código dos Estados Unidos, existem capítulos completos que lidam com questões como inseticidas e controle ambiental de pesticidas, conservação, espécies ameaçadas de extinção, Lei da Água Limpa, Energia Atômica, Poluição ruído e ar limpoAgir. Existem inúmeros casos perante a Suprema Corte, os tribunais inferiores e os tribunais estaduais que também preferem casos futuros.
Alguém interessado em uma carreira em direito ambiental pode seguir vários caminhos. Ela pode trabalhar para a Agência de Proteção Ambiental (EPA) e trabalhar em estreita colaboração com as agências estaduais e locais e lidar com questões que se enquadram em qualquer um dos inúmeros estatutos ou promessas federais. Ela também pode trabalhar para uma agência estadual ou local, fornecendo consultor para questões relacionadas ambientais. Também existem oportunidades de trabalhar para grandes empresas, como empresas de petróleo e gás, fornecendo consultoria jurídica e garantindo que a empresa entenda as ramificações legais de poluir o meio ambiente e descartar leis ambientais. Na alternativa, ela pode optar por trabalhar para um grupo de proteção ambiental, como a Nature Conservancy, o Sierra Club ou o Greenpeace.