O que é fisiologia do exercício?
A fisiologia do exercício é um campo de estudo dedicado ao exame da resposta do corpo à atividade física. Em poucas palavras, seu foco principal é "exercício como medicamento". Os tópicos de interesse de alguém que trabalha no campo da fisiologia do exercício podem incluir gasto de energia humana, transferência de energia humana e efeitos ambientais na fisiologia. Os fisiologistas do exercício também dedicam muito estudo a como a atividade física influencia o sistema cardiovascular, o sistema endócrino e o sistema músculo-esquelético do corpo.
O campo da fisiologia do exercício pode ser dividido em duas áreas principais de especialização: condicionamento físico e reabilitação. Os fisiologistas do exercício que se concentram no condicionamento físico podem trabalhar com atletas profissionais para melhorar seu desempenho ou aconselhar clientes particulares que estão tentando perder peso e entrar em forma. Profissionais de fisiologia do exercício especializados em reabilitação geralmente ajudam pessoas que estão se recuperando de lesões ou lidando com condições crônicas, como artrite e dor lombar, desenvolvendo um programa de exercícios personalizado que pode ser usado como parte de uma estratégia abrangente de tratamento.
Ao contrário da crença popular, tornar-se um fisiologista do exercício bem-sucedido exige muito mais do que um simples conhecimento de esportes e aptidão física. Fortes habilidades de comunicação são essenciais, uma vez que um fisiologista do exercício muitas vezes deve trabalhar em estreita colaboração com uma ampla variedade de pacientes diariamente. Os estudantes interessados em seguir carreiras no campo da fisiologia do exercício também precisarão concluir cursos universitários rigorosos em química, anatomia humana, nutrição esportiva, cinesiologia e biomecânica. Normalmente, é necessário um diploma de graduação em fisiologia do exercício ou ciência do exercício e um mestrado pode ser necessário para certos tipos de emprego. A experiência prática obtida através de um estágio ou emprego de meio período é altamente recomendada para a maioria das posições de fisiologia do exercício de nível básico.
Existem muitas oportunidades de emprego no campo da fisiologia do exercício. Um fisiologista do exercício pode encontrar trabalho como gerente de programa de esportes e bem-estar, pesquisador em medicina esportiva, instrutor de academia de ginástica, especialista em saúde corporativa, consultor nutricional ou fisiologista do esporte para uma equipe atlética profissional. Há também várias posições no hospital disponíveis para fisiologistas do exercício que desejam se especializar em reabilitação cardiopulmonar. Os salários dos fisiologistas do exercício variam de acordo com a localização geográfica, a experiência profissional e o tipo de empregador.
Como o campo da fisiologia do exercício está evoluindo rapidamente à medida que os pesquisadores aprendem mais sobre os efeitos da atividade física no corpo humano, a educação continuada é uma necessidade. Organizações profissionais independentes, como o Centro de Fisiologia do Exercício, oferecem educação e treinamento contínuos para fisiologistas do exercício. Além disso, o Colégio Americano de Medicina Esportiva administra um programa de certificação de Fisiologista do Exercício Clínico Registrado.