O que está envolvido em um processo típico de acreditação?
A acreditação é um processo no qual uma escola, empresa ou outra organização participa de um processo de avaliação conduzido por uma agência de credenciamento de terceiros, também conhecida como credenciadora. O processo de credenciamento varia de acordo com o credenciador, mas geralmente começa com a instituição que solicita o credenciamento concluindo um processo de auto-avaliação. Uma vez concluído o processo de auto-avaliação, a instituição envia uma solicitação ao credenciador, que então inicia sua própria avaliação. Após a conclusão da avaliação, a organização solicitante é informada se é aprovada para credenciamento ou se precisa fazer alterações em suas operações.
Antes de iniciar o processo de credenciamento, uma organização normalmente recebe os critérios da agência credenciadora e solicita que inicie uma revisão interna. A organização comparará seus processos e políticas atuais aos padrões do credenciador. Algumas agências de credenciamento oferecem assistência aos candidatos nesse processo, combinando-os com um voluntário de uma organização que já recebeu credenciamento. O voluntário pode ajudar os candidatos em sua revisão interna e fornecer informações sobre os possíveis desafios que uma organização terá durante o processo de credenciamento.
Depois que uma auto-avaliação é concluída e a organização acredita que pode atender aos padrões do credenciador, pode ser permitido fazer um pedido formal de credenciamento. Isso pode incluir o pagamento de uma taxa e o envio de uma solicitação por escrito. A agência de credenciamento normalmente designa um membro da equipe para supervisionar o processo de credenciamento. Durante o credenciamento, geralmente todos os aspectos das operações de uma organização serão examinados, incluindo sua administração, instalações e resultados de longo e curto prazo para a população a que serve. A organização também pode ser comparada aos padrões de referência estabelecidos por outras organizações similares, mas credenciadas.
Ao final da avaliação da agência credenciadora, o solicitante será informado de suas conclusões. Se a organização atender aos padrões do credenciador, o credenciamento geralmente será emitido naquele momento. Se a organização ainda não atender aos critérios, o credenciador oferecerá orientação sobre o que a organização precisa mudar ou melhorar para se qualificar para a acreditação. Algumas agências credenciadoras podem definir um prazo durante o qual a organização deve abordar suas deficiências para ser aprovada sob seu pedido original. Se a organização permanecer inelegível para o credenciamento após esse ponto, o aplicativo será negado, e novas tentativas para obter o credenciamento terão que estar em um aplicativo separado, com a organização repetindo todo o processo de credenciamento.