Qual é a diferença entre um neurologista e um neurocirurgião?

Tanto um neurologista quanto um neurocirurgião são médicos especialistas que lidam com distúrbios do sistema nervoso central, que incluem cérebro, medula espinhal, nervos e músculos. A principal diferença entre os dois reside no fato de que os neurocirurgiões realizam cirurgia, enquanto os neurologistas tratam os pacientes apenas não cirurgicamente, ou "externamente". Se o paciente de um neurologista precisar de intervenção cirúrgica, ele será encaminhado para um neurocirurgião. Os neurocirurgiões, por outro lado, podem tratar os pacientes "externamente" e cirurgicamente.

Os distúrbios do sistema nervoso central incluem condições musculares como paralisia cerebral, distúrbios convulsivos como epilepsia, condições comportamentais como Transtorno do Déficit de Atenção (DDA), defeitos cerebrais e traumas agudos, como lesões na cabeça. Tanto um neurologista quanto um neurocirurgião, ou apenas um deles, podem ser solicitados pelo paciente, dependendo da condição em tratamento e de sua gravidade. Em alguns casos, a intervenção cirúrgica é necessária inicialmente, que será realizada pelo neurocirurgião, e o acompanhamento a longo prazo pode ser realizado pelo neurologista ou neurocirurgião.

Uma das diferenças entre um neurologista e um neurocirurgião são as qualificações ou o tempo necessário para se qualificar, devido à especialidade da cirurgia. Enquanto o neurologista e o neurocirurgião concluem o curso de graduação em medicina de quatro anos, o estágio de um ano e a especialização de dois a três anos em neurologia, o neurocirurgião segue isso com um programa de residência em neurocirurgia, que pode levar mais cinco a sete anos. A neurocirurgia é um campo preciso e especializado, que muda constantemente com o avanço da tecnologia, necessitando deste longo período de estudo.

Após a qualificação, neurologistas e neurocirurgiões podem optar por se especializar em uma área específica da neurologia, seja pediátrica, geriátrica, lesões na medula espinhal ou distúrbios comportamentais. O escopo é amplo e as especialidades incluem muito mais do que apenas essas. Ao optar por consultar um neurologista ou neurocirurgião, a condição a ser tratada precisa ser avaliada, geralmente em consulta com um médico de família ou clínico geral. Freqüentemente, consultas de longo prazo serão necessárias no caso de distúrbios do sistema nervoso central.

Enquanto o neurologista e o neurocirurgião são especialistas em seus campos escolhidos, o tratamento de distúrbios neurológicos geralmente envolve uma intervenção multifacetada. Outros profissionais de saúde, como psicólogos, fisioterapeutas, terapeutas nutricionais e terapeutas ocupacionais, podem fazer parte da equipe de tratamento. Medicamentos, geralmente a longo prazo, também podem fazer parte do tratamento, juntamente com informações físicas e psicológicas. O neurologista e o neurocirurgião encaminharão o paciente a outros profissionais médicos, conforme necessário, de acordo com a condição a ser tratada.