O que são reivindicações dependentes?
Declarações dependentes são declarações que têm algum tipo de conexão direta com uma declaração anterior. Considerada um elemento comum na lei de patentes, a reivindicação dependente costuma ser um meio de fornecer dados mais específicos sobre uma reivindicação anterior ou independente. Essa abordagem às vezes é útil porque reivindicações dependentes permitem que o proprietário mantenha algum interesse de controle, mesmo que um ou mais dos fundamentos da reivindicação original ou independente sejam posteriormente encontrados de alguma maneira defeituosos.
Dentro dos limites da lei de patentes, as reivindicações dependentes fazem parte do que é conhecido como árvore de reivindicações. A base ou raiz da árvore é a reivindicação independente que primeiro é estruturada pelo indivíduo que busca a patente. A partir daí, também são apresentadas uma série de reivindicações dependentes ou associadas, cada uma restringindo o foco da reivindicação independente original. Por exemplo, se a reivindicação original ou independente for para um dispositivo que possa ser usado em um número de aplicativos diferentes, as reivindicações dependentes resultantes poderão se concentrar em cada um desses aplicativos. Mesmo que o aplicativo mais amplo na reivindicação original seja contestado posteriormente, um ou mais dos aplicativos mais focados nomeados nas reivindicações dependentes ou associadas ainda podem permanecer.
Existe algum risco de encontrar problemas com reivindicações dependentes. Se o escopo da reivindicação de origem ou independente já tiver um escopo um tanto restrito, a preparação de várias reivindicações dependentes ou associadas diferentes para inclusão na árvore de reivindicações pode ser extremamente difícil. Além disso, se as reivindicações associadas não forem consideradas únicas o suficiente na adição de informações que ajudam a restringir o escopo, essas reivindicações podem ser rejeitadas como inúteis. Por esse motivo, as reivindicações dependentes devem ser preparadas com cuidado, garantindo que cumpram de todas as formas possíveis as leis de patentes atualmente existentes.
O uso dessa combinação de reivindicações dependentes, juntamente com uma reivindicação independente, possibilita a obtenção de uma patente, mesmo que a reivindicação original seja negada devido ao dispositivo ser semelhante a outros dispositivos já protegidos por uma patente. Embora o dispositivo possa ser muito semelhante a algo já amplamente utilizado em uma configuração, ainda é possível manter uma patente para esse dispositivo em um campo completamente diferente. Com essa abordagem, os inventores têm mais uma oportunidade de bloquear reivindicações que ajudam a proteger a receita que pode ser gerada pelo dispositivo patenteado em diferentes configurações.