O que são empréstimos ecológicos?
Empréstimos ecológicos são especificamente para ajudar pequenas empresas e indivíduos a iniciar ou expandir produtos ou serviços ecológicos. Eles também estão disponíveis para empresas existentes que desejam "tornar-se verdes" e ter um impacto positivo no meio ambiente. Empréstimos ecológicos estão disponíveis junto a credores comerciais e através de "empréstimos entre pares" de grupos de particulares.
Os projetos qualificados para empréstimos ecológicos incluem reciclagem, compostagem, hortas comunitárias e serviços de zeladoria de produtos ecológicos. Os empréstimos também podem ser usados para reforma de residências, coberturas, painéis solares e janelas. O paisagismo verde, que usa plantas nativas em climas secos, em vez de importar outras plantas, também se qualifica. O uso de plantas nativas economiza no consumo de água.
Nos empréstimos entre pares, às vezes chamados empréstimos entre pares, os fundos para empréstimos ecológicos vêm de investidores individuais. Existe uma taxa fixa de juros sobre empréstimos a pessoas físicas. O empréstimo pode ser em grande quantidade de uma pessoa ou composto de pequenas quantias de centenas de pessoas. Embora o histórico de crédito seja um fator na determinação de empréstimos, os empréstimos entre pares são mais flexíveis que os empréstimos tradicionais.
Os subsídios ecológicos estão disponíveis em várias organizações e agências governamentais dos EUA. Por exemplo, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) oferece subsídios para projetos de educação ambiental e bacias hidrográficas. Subsídios verdes também estão disponíveis nas áreas de habitação, pesquisa, construção e energia. A crescente conscientização sobre a necessidade de práticas de negócios verdes levou à criação de muitas fontes de subsídios para negócios verdes. As organizações também fornecem subsídios para material escolar ecológico e programas ambientais após a escola para crianças pequenas.
Com as preocupações crescentes sobre o consumo global de combustível e as emissões de carros, os departamentos governamentais de energia do mundo todo ofereceram bilhões de dólares em subsídios aos fabricantes de automóveis para preparar e comercializar carros eficientes em combustível o mais rápido possível. Nos EUA, o governo está patrocinando um programa de descontos eco-automáticos. Empréstimos para carros ecológicos e empréstimos para automóveis com "combustível inteligente" também estão disponíveis junto aos credores. Também há descontos de impostos e incentivos financeiros associados às compras de carros ecológicos e de combustíveis inteligentes.
O Banco Mundial lançou uma iniciativa de títulos verdes para apoiar atividades de baixo carbono. Os títulos verdes podem ser empacotados e vendidos para mercados secundários, fundos de pensão, investidores institucionais e indivíduos. A Coalizão de um Banco Verde é um grupo ad hoc que defende a criação de uma agência americana que daria financiamento para apoiar projetos que envolvem energia limpa e eficiência energética. O grupo acredita que esse banco poderia ser capitalizado por títulos verdes criados pelo Departamento do Tesouro.