O que é um elemento de custo?
Em geral, um elemento de custo é apenas um fator no custo de algum processo. Por exemplo, os custos de armazenamento de material ou equipamento podem ser um elemento de custo na produção geral. No entanto, um elemento de custo pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes. No campo contábil, um elemento de custo tem usos específicos em diferentes modelos de contabilidade.
Às vezes, os contadores usam a frase “elemento de custo” para se referir a uma 'função' específica em algum processo. Nesse caso, analisar os elementos de custo ajuda a controlar e relatar custos. Este é um uso geral do termo.
Em outras situações, um elemento de custo pode fazer parte do que é chamado de custeio baseado em atividades. O custo baseado em atividades pressupõe que a produção exija atividades e que as atividades gerem custos. Nesse modelo, os contadores se referem aos elementos de custo como parte da análise de como as atividades criam custos em um sistema de negócios.
O custeio baseado em atividades substitui um sistema mais simples de custeio baseado em mão de obra ou custeio simples de "termos de produção". Um sistema tradicional pode pegar um conjunto específico de custos de materiais, mão-de-obra etc., e observar esse conjunto de custos contrastado com um volume de produção. No custeio baseado em atividades, é um pouco diferente. Os contadores identificam atividades e analisam como partes específicas de um processo têm seu próprio preço.
Os tipos de atividades que os contadores consideram um custeio baseado em atividades são tão diversos quanto as iniciativas totais em um plano geral de negócios. Em muitas empresas, a produção não é um processo simples. Há atendimento ao cliente, armazenamento, compra de material, publicidade e muito mais. Todas essas coisas geralmente exigem departamentos ou estruturas de gerenciamento próprias. Isso é parte do motivo pelo qual o custo baseado em atividades é tão popular.
Parte do custeio baseado em atividades também pode incluir a análise de diferentes custos de instalações comerciais. Se uma empresa tiver mais de um local, a marcação dos custos de cada local poderá mostrar aos contadores e líderes comerciais mais sobre qual parte da empresa é a mais cara. Em tudo isso, os elementos de custo figuram no tipo de "trabalho de detetive" que os contadores fazem para analisar as atividades que estão custando dinheiro aos negócios.
A contabilidade inovadora com elementos de custo faz parte de uma nova estratégia de negócios. Muitas dessas tarefas podem ser realizadas com a ajuda de software sofisticado. Uma “arquitetura de software” geral ajuda os líderes de negócios humanos a gerenciar todo o tratamento de dados complexo que ocorre em praticamente qualquer tipo de negócio. À medida que o software e outras ferramentas tornam a análise mais acessível, a contabilidade pode se tornar cada vez mais complexa e sofisticada. Conseqüentemente, o mundo dos negócios aprende a usar um conjunto mais amplo de métricas para analisar custos e receitas.