O que é uma despesa discricionária?
Despesas discricionárias são qualquer tipo de despesa que não seja considerada essencial para a operação da casa ou da empresa. Ao contrário das despesas variáveis, que são consideradas necessárias para desfrutar e um padrão de vida eqüitativo, uma despesa discricionária é algo que aprimora esse padrão básico, mas também pode ser evitado se as circunstâncias o tornarem necessário. Muitas pessoas reservam fundos que estão fora do orçamento habitual como forma de dispor de recursos para realizar compras de natureza discricionária.
A maneira mais fácil de entender a ideia de uma despesa discricionária é examinar o orçamento da casa. Para que uma família opere, vários itens de linha são considerados essenciais. Um desses itens de linha é comida. Para esse fim, o orçamento fornecerá uma quantidade máxima fixa de compras de alimentos durante o período orçamentário, com o entendimento de que os alimentos serão preparados em casa e atenderão aos requisitos nutricionais básicos dos residentes. Esse item de linha do orçamento é considerado uma despesa variável ou necessária para manter um estilo de vida decente.
No entanto, nem todas as formas de aquisição e consumo de alimentos se qualificam como uma despesa variável. Refeições gourmet encomendadas e saboreadas em um restaurante chique são extremamente agradáveis, mas estão além do escopo de uma necessidade básica de vida. Em vez disso, esse tipo de atividade seria classificado como uma necessidade. Assim, o custo da refeição é considerado uma despesa discricionária, pois a escolha do jantar foi decidida a critério do consumidor.
As empresas também incorrem em despesas classificadas como de natureza discricionária. Basicamente, qualquer despesa de bens e serviços que não seja usada nas operações essenciais do dia a dia da empresa seria classificada como uma despesa discricionária. Alguns exemplos comuns incluem os custos de entreter um cliente visitante, pedir pizzas para a equipe do escritório, comprar um aparelho com fundos da empresa que torna o local de trabalho mais confortável para os funcionários.
Muitas vezes há alguma diferença de opinião sobre o que é realmente uma necessidade e, portanto, uma despesa variável e o que constitui uma verdadeira despesa discricionária. Por esse motivo, residências e empresas costumam determinar se uma despesa específica é realmente uma necessidade ou simplesmente um desejo que torna a vida mais agradável. No caso dos lares, essa determinação é mais ou menos baseada nas decisões dos adultos no lar. No entanto, as empresas geralmente precisam cumprir os regulamentos fiscais do governo ao determinar se uma determinada despesa é variável ou discricionária.