O que é um mercado a termo?
O mercado a termo é um método de balcão de negociação de contratos futuros especializados. Embora o mercado a termo tenha muito em comum com a bolsa de futuros, o objetivo e a sensação do mercado são muito diferentes. Na maioria dos casos, os contratos a termo são individualizados às partes envolvidas e nunca são vendidos a outros detentores. Os comerciantes geralmente se sentam e elaboram os detalhes individuais do contrato, em vez de usar acordos básicos. Como o processo geralmente é presencial e personalizado para as partes, é comum que o comprador e o vendedor se conheçam.
No mundo dos investimentos, um futuro é um acordo para fazer algo no futuro. Em muitos casos, esses contratos equivalem à compra ou venda de um ativo até uma determinada data por um valor específico. Uma vez elaborado o futuro, ele pode ser comprado e vendido como qualquer outro ativo. Enquanto o futuro não expirar, o titular atual raramente é importante.
O objetivo do investidor em um contrato futuro é antecipar mudanças no mercado para comprar ou vender um ativo com uma troca benéfica. Por exemplo, uma ação é vendida por US $ 50 dólares (USD) no momento em que o futuro é vendido. O contrato estabelece que, dentro de seis meses, o detentor tem a opção de comprar essas ações pelo preço de US $ 50. O comprador espera que o preço das ações aumente e o vendedor esteja vendendo a opção de levantar dinheiro imediato contra a possível perda de dinheiro futuro. Se o preço das ações for de até US $ 75, o futuro detentor poderá exercer sua opção e comprar as ações baratas por um lucro imediato de US $ 25.
Um contrato de mercado a termo é quase idêntico a um futuro do ponto de vista de investimento. A única diferença definida está no método vendido. Um futuro é vendido através de uma bolsa, uma plataforma dedicada à compra e venda de ativos. Os forwards são vendidos sem receita, o que significa que são vendidos pelo emissor diretamente a outra pessoa. Embora isso pareça uma pequena diferença, é importante neste caso.
Na bolsa de futuros, os contratos geralmente são formulários padronizados com informações referentes à venda preenchida. No mercado a termo, o comprador e o vendedor normalmente trabalham juntos para criar um contrato único que será benéfico para ambas as partes. Como o contrato geralmente é mais complexo e de dupla face do que o futuro, um contrato de mercado a termo raramente resulta em inadimplência ou vencimento. Por fim, o contrato muitas vezes estipula que o forward não pode ser vendido a outra parte.