O que é um free float?

Nos círculos de investimento, um free float é a quantidade de ações detidas por investidores que são consideradas abertas à possibilidade de negociar essas ações, assumindo que certas circunstâncias ocorram. Normalmente, esse número representa o número de ações com maior probabilidade de serem oferecidas para venda, caso ocorram eventos específicos no mercado, como um repentino aumento ou queda no custo por ação ou mudanças repentinas na liderança ou propriedade da empresa emissora . O free float não considera ações detidas por investidores estratégicos ou investidores que provavelmente reterão a posse de suas ações, apesar da ocorrência de eventos específicos.

Os investidores estratégicos que detêm ações não consideradas como parte do free float incluem proprietários, diretores e funcionários da empresa emissora que recebem ações como parte de seus pacotes de benefícios. Às vezes, o termo é esticado para incluir investidores que prometeram apoio de longo prazo aos negócios e é altamente improvável que despejem suas ações no mercado aberto, exceto nas circunstâncias mais difíceis. Normalmente, uma empresa deseja manter um equilíbrio eqüitativo entre investidores estratégicos e investidores em free float, uma vez que esses investidores estratégicos podem ser extremamente importantes se a empresa enfrentar a tarefa de impedir uma tentativa de aquisição.

Embora um free float seja importante para empresas de praticamente qualquer tamanho, as empresas menores estão particularmente interessadas no estabelecimento de um equilíbrio entre a propriedade estratégica das ações e a quantidade de free float. O objetivo é ter acionistas suficientes, que provavelmente permanecerão na empresa, mesmo em tempos adversos, enquanto desfrutam da possibilidade de atrair investidores adicionais que desejam obter ações e segurá-las a longo prazo. Com essa abordagem, a empresa achará mais fácil responder às mudanças nas circunstâncias do mercado, geralmente projetando o impacto desses eventos na compra e venda de suas ações entre os investidores e faça planos para capitalizar ou se beneficiar dessas ações.

Uma empresa com uma quantidade significativa de free float geralmente é um bom alvo para invasores corporativos. Dependendo das leis que se aplicam no país em que a empresa está estabelecida, o invasor poderá adquirir um número significativo de ações antes que a tendência seja notada. A menos que exista um bloco sólido de investidores estratégicos para formar a base de uma contra-ação contra o invasor, há uma boa chance de que os proprietários da empresa acabem sendo forçados a vender, possivelmente com prejuízo. Por esse motivo, avaliar regularmente a quantidade atual de free float é crucial para o processo de gerenciamento de um negócio e manutenção do controle desse negócio.