O que é um Krugerrand?
Definir um Krugerrand é bastante direto, mas entender seu significado pode exigir um curso intensivo em economia mundial e política internacional.
A Krugerrand é uma moeda de ouro cunhada pela República da África do Sul, mas nunca seria usada para comprar mantimentos ou gás. Ao contrário de outras moedas de ouro, o Krugerrand não possui valor nominal aparte do seu conteúdo em metais preciosos. Na frente da moeda está um perfil de Paul Kruger, um dos primeiros presidentes da República da África do Sul. As palavras do africâner Suid Afrika aparecem, junto com o inglês da África do Sul . A parte de trás de um Krugerrand apresenta uma gazela masculina, um símbolo nacional da África do Sul. Há também uma data estampada em duas seções em ambos os lados da imagem da gazela. Um Krugerrand possui arestas serrilhadas.
O Krugerrand original foi projetado para conter precisamente uma onça troy de ouro de 22 quilates, aproximadamente 33 gramas. O peso real é um pouco acima de 1 onça troy, porque uma pequena quantidade de cobre, cerca de 1/12 do peso total, é adicionada para tornar a moeda mais resistente a danos. Como um Krugerrand é considerado curso legal, ele não precisa ser transformado em lingote na revenda. Em 1980, três tamanhos menores de Krugerrands foram cunhados, pesando 1/2 onça, 1/4 onça e 1/10 onça.
Aqui é onde a política e a economia entram em cena. Os Estados Unidos e outros países costumavam apoiar sua moeda com depósitos equivalentes de ouro - uma prática econômica conhecida como padrão-ouro. Com o tempo, o tesouro dos EUA parou de usar o ouro como reserva de moeda, confiando mais no controle da circulação. O governo ainda tinha vastas reservas de ouro, mas os indivíduos particulares tinham que confiar na estabilidade da economia nacional. A propriedade privada de ouro na forma de tijolos ou lingotes era rigorosamente monitorada ou mesmo proibida por lei.
Enquanto isso, a República da África do Sul havia descoberto uma enorme veia de ouro e estava ansiosa para comercializá-la para o mundo. Como a propriedade privada de lingotes de ouro era ilegal, o governo sul-africano decidiu produzir uma moeda de ouro e dar-lhe o status de curso legal. Não era ilegal para os cidadãos dos EUA comprar moedas estrangeiras, não importando quais metais fossem usados. O Krugerrand sul-africano poderia ser vendido a meros 5% sobre o preço atual do ouro. O governo sul-africano se beneficiaria das vendas de seu ouro e os investidores teriam uma proteção contra o colapso econômico. Devido ao seu conteúdo especial, um Krugerrand pode ser facilmente liquidado em moeda na maioria dos países.
A principal preocupação com as vendas da Krugerrand é a controversa história da África do Sul. A minoria branca, principalmente de ações européias, praticamente manteve a maioria negra sob seu controle por décadas através de um plano de segregação chamado apartheid. O Krugerrand foi cunhado pela primeira vez em uma época em que trabalhadores negros nas minas de diamante e ouro eram muito mal tratados, embora as condições raciais na África do Sul tenham melhorado nos últimos anos. Comprar Krugerrands durante os dias de apartheid ativo poderia ser visto como uma aprovação tácita da prática.
Outras moedas de ouro surgiram para desafiar o Krugerrand, feito com ouro de 24 quilates e sem liga de cobre. Hoje em dia, é muito mais fácil comprar lingotes de ouro do que na década de 1960. Estima-se que existam 54 milhões de Krugerrands vendidos em todo o mundo desde 1967, mas seus dias como a única fonte legítima de ouro do investimento privado terminaram.