O que é uma divulgação obrigatória?
Tradicionalmente, a regra de ouro quando um comprador comprava um imóvel era "advertência emptor", um termo latino que significa "cuidado com o comprador". No final do século 20, os estados dos Estados Unidos começaram a promulgar legislação exigindo que um vendedor preparasse e entregasse um formulário de divulgação obrigatório a potenciais compradores. O objetivo de um formulário de divulgação obrigatório é proteger um comprador de comprar um imóvel com a crença equivocada de que não há problemas com o imóvel, apenas para descobrir, após a conclusão da venda, que existe uma situação potencialmente fatal. A divulgação obrigatória também pode se referir ao requisito de que todos os credores forneçam um conjunto uniforme de informações sobre os custos associados ao empréstimo de dinheiro, para que o mutuário saiba qual será o custo final do empréstimo.
Cada estado dos Estados Unidos promulgou sua própria legislação a respeito de quais informações devem ser divulgadas a um mutuário antes do fechamento da venda de um imóvel. Existem, no entanto, algumas divulgações comuns entre os estados. Na maioria dos estados, as leis de divulgação exigem que o vendedor divulgue qualquer coisa conhecida ou que deva ser razoavelmente conhecida.
De acordo com a legislação federal, todos os estados exigem que um vendedor divulgue a presença de tinta à base de chumbo no formulário de divulgação obrigatória. A maioria dos estados também exige a divulgação da presença de amianto. O amianto era comumente usado em isolamento e outros materiais de construção até que seus riscos se tornassem conhecimento comum na década de 1970. Mesmo que uma lei estadual não exija a divulgação de amianto, a fim de evitar possíveis responsabilidades por complicações com risco de vida causadas pela exposição ao amianto, os proprietários geralmente retiram o material ou, no mínimo, divulgam a presença do amianto à venda.
Informações adicionais que também podem exigir inclusão em uma divulgação obrigatória podem incluir itens como fiação, encanamento ou equipamento com defeito, ou o fato de que a propriedade está localizada em uma área de risco natural. Uma casa ou propriedade pode ter uma fiação que não está de acordo com o código ou o encanamento que vaza, que deve ser incluído na divulgação. Além disso, se a propriedade estiver em uma zona de inundação ou zona de furacões, o vendedor poderá ser solicitado a informar um potencial comprador.
Um credor também pode ser obrigado a fornecer a um potencial mutuário uma divulgação obrigatória em relação aos custos associados ao empréstimo. As leis federais de "verdade nos empréstimos" exigem que os credores forneçam informações como a taxa de juros cobrada, as taxas cobradas pelo credor para emprestar o dinheiro e o custo total do empréstimo durante a vigência do empréstimo. Embora a verdade nas leis de empréstimos tenha como objetivo fornecer informações essenciais aos mutuários de maneira compreensível, os formulários obrigatórios de divulgação ainda podem ser complicados para o consumidor médio entender e sintetizar.