O que é um milionário?
Um milionário é uma pessoa que possui riqueza igual a um milhão de vezes a unidade básica de moeda. Historicamente, acredita-se que um milionário é capaz de viver permanentemente em um estado de luxo, embora os aumentos nos custos de vida modernos diminuam consideravelmente as capacidades de compra de um milionário. Uma pessoa pode se tornar um milionário por meio de herança, economias cuidadosas, lucros inesperados ou uma combinação de ativos e renda.
Até o século 18, o status de milionário era tipicamente reservado à nobreza e à realeza. Em grande parte do mundo, a sociedade impedia a mobilidade social entre classes, o que significa que uma pessoa nascida como camponesa provavelmente se casaria com um camponês e continuaria sendo camponesa até a morte. Da mesma forma, as famílias ricas organizaram casamentos para ajudar a acumular riqueza e poder, o que significa que a maioria da riqueza permaneceu fortemente contida nas classes altas. Com a colonização da América e o declínio da aristocracia em grande parte do mundo, as classes de comerciantes começaram a experimentar aumentos dramáticos na riqueza. A sorte dos comerciantes e empresários logo começou a ultrapassar as capacidades da riqueza herdada, levando a uma classe crescente de milionários que trabalhavam.
Alguns dos milionários mais famosos da história são conhecidos por sua notável riqueza e perspicácia nos negócios. O grande magnata do aço, Andrew Carnegie, desfrutava de uma riqueza fabulosa, mas também popularizou a idéia de filantropia. A senhora CJ Walker, filha de escravos libertos, iniciou um negócio de cosméticos e tornou-se uma das primeiras milionárias afro-americanas. Mark Zuckerburg abandonou a faculdade para perseguir seu sonho de construir um site de rede social e se tornou um dos homens mais ricos do planeta no início do século XXI.
A inflação ao longo dos séculos 20 e 21 levou a um grande aumento no número de milionários em todo o mundo. Segundo alguns relatórios de 2009, a população global de milionários paira em torno de 10 milhões de pessoas. Muitos desses indivíduos possuem muito mais do que o milhão de unidades necessárias para serem chamadas de milionárias; relatórios semelhantes listam cerca de 93.000 indivíduos em todo o mundo que possuem mais de 30 vezes esse valor.
Tornar-se milionário pode ser uma questão de trabalho duro, sorte ou até mesmo nascer em uma família rica. As pessoas podem se tornar milionárias por meio de jogos, loterias ou até sorteios. Filhos de famílias ricas podem se tornar milionários por herança, às vezes antes mesmo de entrar na idade adulta. Muitos outros se tornam milionários através do trabalho duro em um trabalho bem remunerado, do gerenciamento cuidadoso das despesas e de decisões sábias sobre investimentos. Cultivar esses hábitos pode não apenas ajudar uma pessoa a se tornar um milionário, mas também pode garantir que ele ou ela não desperdice o dinheiro depois que ele é ganho.