O que é uma base de taxas?

No mundo dos serviços públicos, uma base tarifária é o valor dos ativos de uma empresa sobre os quais é permitido obter um retorno. O termo "retorno" refere-se à quantidade de dinheiro, expressa em porcentagem, que a empresa pode obter lucro. Uma variedade de ativos e custos fixos pode ser levada em consideração ao determinar a base da taxa. Assim, esse número se torna vital no quadro financeiro geral da empresa.

Utilitários públicos são entidades que fornecem serviços essenciais ao público. Isso inclui itens como energia elétrica, gás natural e serviço telefônico. Até serviços de transporte público, como sistemas de ônibus e ferrovias, são considerados serviços públicos.

Uma base tarifária é considerada importante para garantir um retorno lucrativo para uma concessionária. Muitas pessoas argumentam contra essa garantia, citando como isso vai contra a natureza de um mercado livre. A maioria, no entanto, considera os serviços prestados pelos serviços públicos tão essenciais que é necessário garantir que o serviço público esteja ganhando dinheiro suficiente para permanecer solvente. Também houve um debate considerável sobre quais despesas e custos devem ser incluídos.

A base de taxas usada para determinar quanto uma empresa pode cobrar por sua mercadoria inclui ativos como edifícios, imóveis e equipamentos. Além dos ativos físicos de uma concessionária, é permitido incluir alguns custos operacionais. Um exemplo de custo operacional seria a despesa de compra de carvão para uma empresa elétrica que opera sua própria usina geradora de energia.

Cada estado possui uma agência reguladora responsável por administrar seus serviços públicos. A agência determina a base tarifária para as concessionárias que operam nesse estado. Além disso, os custos fixos que podem ser incluídos no cálculo da taxa base variam de estado para estado. Como resultado, o valor que uma concessionária pode cobrar pode diferir mesmo para a mesma empresa que opera em mais de um estado.

Ao determinar a base tarifária e a taxa de retorno justa de uma concessionária, a agência reguladora tenta criar um equilíbrio entre a lucratividade da empresa e um preço justo para o consumidor. Lucros adequados são necessários para que a empresa continue a operar e possa se expandir para atender ao crescimento de demandas futuras. Ao mesmo tempo, o custo dos serviços da concessionária deve ser acessível a seus clientes.