O que é um centavo de prata?
Um centavo de prata é um tipo de moeda de um centavo cunhada nos Estados Unidos em 1943. Os centavos de prata não eram realmente feitos de prata, mas sim de aço revestido com zinco. Para o item de um colecionador, essas moedas são relativamente comuns e são facilmente encontradas em lojas de moedas, mesmo que seja raro encontrar acidentalmente um centavo de prata ainda em circulação.
O centavo de prata de 1943 foi atingido em aço, em vez do cobre habitual. Isso ocorreu devido à crescente necessidade de dedicar todo o cobre disponível aos militares durante a Segunda Guerra Mundial. As forças militares precisavam de cobre para uso em munições e outras aplicações em tempos de guerra, e o centavo de prata era apenas parte do plano de economizar cobre para o esforço de guerra.
Apesar da motivação patriótica para essa mudança, os resultados incluíram alguns problemas imprevistos. O aço ficou manchado ainda mais rapidamente que o cobre, devido ao seu alto teor de ferro. A ferrugem também se formou nas bordas da moeda, deteriorando-as rapidamente. Talvez o problema mais irritante tenha sido o fato de que as moedas de um centavo de prata novas poderiam ser facilmente confundidas com moedas de dez centavos ao dar ou receber troco de uma compra, devido à cor e ao peso mais leve em comparação com moedas de um centavo.
O clamor público resultante desses problemas levou a Casa da Moeda dos EUA a interromper a produção do centavo de prata após apenas um ano, embora também houvesse alguns centavos de prata de 1944 feitos antes da conclusão da transição. Um grande número de moedas de um centavo de 1943 foram coletadas pelas casas da moeda e destruídas, o que significa que as que sobreviveram são um pouco colecionáveis. Um centavo de prata de 1943 que está na condição de circulação vale cerca de US $ 0,12 a US $ 0,15 dólares (USD), enquanto um em condição nova e não circulada vale cerca de US $ 0,50.
As poucas moedas de um centavo de prata de 1944 que foram feitas às vezes são consideradas cunhadas por engano e, de qualquer forma, são muito mais raras que a variedade de 1943 e podem obter um preço significativamente mais alto. Por causa de outro erro semelhante, algumas moedas de um centavo feitas em 1943 foram cunhadas em cobre e não em aço. Como o centavo de prata de 1944, o centavo de cobre de 1943 é bastante raro, com menos de 50 já fabricados e apenas cerca de uma dúzia que foram localizados. Uma dessas moedas, ainda em novas condições, foi vendida em leilão por mais de US $ 200.000 em 2004.
À luz desses preços, muitos exemplos de falsificações foram feitos plastificando moedas de um centavo de aço de 1943 com cobre. Às vezes, isso também era feito para produzir itens novos, em vez de uma tentativa de fraude. De qualquer maneira, o melhor método para distinguir um centavo de cobre de um aço banhado a cobre é fácil; o aço é atraído por um ímã, enquanto o cobre não.