O que é um centro de despesas?

Centro de despesa ou centro de custo é um termo que se refere a departamentos, serviços ou máquinas dentro de organizações consideradas sem benefício financeiro direto para a organização, mesmo que elas ofereçam outras formas de benefício indireto. O que isso significa é que esses departamentos não geram receita direta e, por esse motivo, são considerados uma espécie de dreno nas finanças da organização. Os centros de despesa geralmente são mantidos em uma organização devido a algum tipo de valor ou benefício para a organização, que pode não ser necessariamente financeiro, ou para cumprir algum tipo de obrigação ou expectativa.

A definição exata de um centro de despesas é exclusiva para várias organizações, porque o que uma organização pode considerar um centro de despesas pode ter mais valor para outra organização. Um exemplo disso é um departamento de Tecnologia da Informação (TI) dentro de uma organização. Enquanto algumas empresas podem considerar mínima a contribuição de um departamento, outras podem considerar o departamento mais útil em suas operações.

Outro exemplo de um centro de despesas é um centro de atendimento ao cliente que pode ser um dos serviços percebidos para drenar as finanças de uma empresa. Essa empresa pode ver o dinheiro gasto no pagamento do salário dos representantes de atendimento ao cliente e outros custos necessários para manter o departamento além dos benefícios derivados dos retornos. Essa talvez seja a razão pela qual os representantes de atendimento ao cliente humanos geralmente são substituídos por sistemas computadorizados, sempre que possível, em uma tentativa de reduzir o consumo de recursos. Algumas empresas terceirizam o atendimento ao cliente para outros países onde os representantes do atendimento ao cliente não são falantes nativos, tornando-o um tanto inconveniente para os clientes que podem ter dificuldade em se comunicar com eles. Isso é resultado da percepção de serviços como centros de despesas e de uma tentativa das empresas em questão de reduzir o dinheiro gasto em tais serviços a todo custo.

Um denominador comum que vincula centros de despesas em várias empresas é o fato de que eles geralmente são um dos primeiros departamentos ou serviços a serem retirados, reduzidos ou mesmo desligados completamente no caso de qualquer crise financeira na organização. O motivo de tal ação é o fato de que esses departamentos não contribuem com receita e são considerados dispensáveis ​​no momento em que a empresa está tentando bloquear todas as vias de vazamento. Por outro lado, os departamentos considerados essenciais - especialmente os que geram receita - ainda serão mantidos.