Qual é um custo irrelevante?

A contabilidade gerencial atribui o termo custo irrelevante para representar um custo comercial que não afeta uma decisão de gerenciamento. Esse custo pode ser positivo ou negativo e pode incluir custos indiretos, valores contábeis, custos irrecuperáveis, custos nocionais, custos não monetários ou despesas fixas. É importante observar, no entanto, que um custo irrelevante nem sempre é irrelevante, dependendo da situação. Em uma decisão, um custo especificado pode ser irrelevante para essa decisão, mas com outra decisão gerencial esse custo pode realmente ser relevante, portanto, o termo custo relevante, que é específico da decisão. Como um custo irrelevante não afeta uma decisão gerencial, é provável que o custo não mude essa decisão.

Um exemplo seria o salário de um diretor de marketing. Se a gerência executiva decidir reestruturar o departamento de marketing para reduzir custos e eliminar desperdícios, o salário do diretor de marketing é um custo relevante nessa decisão. Considerando o salário do diretor de marketing e como essa soma afeta o fluxo de caixa no departamento de marketing, provavelmente fará parte dessa decisão estratégica, especialmente se a empresa decidir terceirizar a função. Por outro lado, se a gerência executiva pretende adicionar um braço de fabricação aos seus negócios, o salário do diretor de marketing não tem impacto em tal decisão e, portanto, é um custo irrelevante.

Ao categorizar os custos, muitos itens que não são de caixa geralmente são considerados irrelevantes em relação à maioria das decisões de negócios. Esses itens não monetários podem consistir em depreciação, amortização ou qualquer outro item que não afete o fluxo de caixa. Nesses casos, o fluxo de caixa representa tanto a saída de caixa quanto a entrada na empresa. Independentemente do fato, no entanto, o impacto no fluxo de caixa não é o único indicador de se um custo é irrelevante, nem é o único quantificador.

Os termos monetários, como tal, não são o único indicador de custo irrelevante no processo de tomada de decisão gerencial. Qualquer situação que envolva positivo ou negativo terá algum tipo de custo, apesar de como esse custo é acumulado. Importante em termos de decisões gerenciais é se o positivo ou negativo associado tem impacto nas decisões tomadas. Por exemplo, a produção perdida pode ser quantificada de várias maneiras, além dos lucros perdidos. Quantificar a perda de produção, em vez disso, indica um tempo de comercialização mais lento para um novo produto, e isso pode ser muito mais importante para alguns tipos de decisões estratégicas do que a perda de lucros.