O que é um custo marginal?

O custo marginal é o custo incorrido para produzir mais uma unidade de um bem. Se uma empresa faz 101 coisas em vez de 100, por exemplo, o custo da produção do 101º item é o custo marginal. O custo marginal pode variar consideravelmente, e é uma das coisas equilibradas ao decidir o que produzir e quanto de produzir. Muitas empresas buscam o equilíbrio, com o custo e os benefícios sendo equilibrados, embora possam haver casos em que custos mais altos ou benefícios mais baixos sejam considerados aceitáveis, dadas as informações disponíveis. O custo marginal tende a seguir uma curva. Ao produzir um número limitado de itens, o custo marginal é geralmente alto, enquanto a produção em números maiores traz uma queda no custo marginal. À medida que os números começam a aumentar, no entanto, os custos marginais subem novamente. A tomada de decisões sobre a produção envolve encontrar o ponto ideal onde os custos marginaisencomenda com os benefícios.

Uma maneira de pensar sobre isso é imaginar uma empresa de construção que constrói casas. Se construir cinco casas por ano, o custo marginal será alto para construir uma sexta casa, enquanto que, se construir 10 casas, o custo para construir uma 11ª casa poderá cair porque a empresa pode negociar preços mais baixos para matérias -primas e desenvolver um sistema de construção eficiente. Quando o número sobe para 15, no entanto, os custos da administração começam a aumentar, aumentando o custo novamente quando a empresa for para fazer uma 16ª casa.

O custo bruto de produção faz parte desse custo, que inclui coisas como materiais, energia necessária para produzir o item, a fábrica em que o item é produzido e assim por diante. Outras coisas que contribuem para o custo marginal incluem coisas como custos de administração e as limitações de tecnologia e recursos. Os custos marginais de uma empresa podem subir quando começapara empurrar esses limites. Da mesma forma, externalidades como o impacto ambiental do produto também podem ser calculadas como parte do custo marginal.

Existem alguns casos em que o custo marginal pode ser muito alto no interesse de receber benefícios aprimorados. O controle da poluição é um exemplo clássico. O custo das medidas básicas é geralmente baixo e considerado aceitável. Como essas medidas estão esgotadas e as pessoas precisam trabalhar mais para controlar a poluição, o custo começa a subir. Isso não é economicamente eficiente, mas é considerado um custo razoável nos interesses de manter a poluição baixa, para que as pessoas e o ambiente permaneçam mais saudáveis.