O que é banco de mitigação?
O sistema bancário de mitigação é um sistema em que as pessoas restauram e melhoram uma área de terra para compensar os danos à terra na área causados pelo desenvolvimento e outras atividades humanas. Para os proprietários de terras, o banco de mitigação fornece um incentivo para a participação na restauração e proteção de habitats, pois eles podem vender créditos aos desenvolvedores que precisam de compensações ambientais para seus projetos. Há também uma série de vantagens ecológicas, incluindo a criação de grandes extensões de terra contíguas para habitats, geralmente preferíveis a áreas restauradas isoladas, pois permitem que os animais vaguem livremente em um grande habitat.
Em muitos países, se um desenvolvedor criar danos ambientais, como o preenchimento de áreas úmidas, no decorrer de um projeto, ele precisará comprar compensações ambientais. O desenvolvedor ou um representante deve restaurar e proteger uma área correspondente, preferencialmente nas proximidades, para compensar os danos. Embora os desenvolvedores possam e se envolvam na mitigação ambiental no local dos projetos, como separar parte de um desenvolvimento para restaurar um pântano natural, o uso de bancos de mitigação pode ser mais barato e mais eficiente, além de ter mais benefícios ambientais do que um único patch de terras protegidas no meio de um empreendimento.
Às vezes, o governo oferece serviços bancários de mitigação e, em outros casos, essas terras podem ser administradas por indivíduos ou empresas. Em ambos os casos, um representante de uma agência reguladora deve inspecionar e aprovar um site antes que os desenvolvedores possam comprar compensações. Os desenvolvedores podem acessar uma lista de sites disponíveis para serviços bancários de mitigação em sua região através do governo ou de organizações profissionais que promovem a proteção ambiental.
Os bancos de mitigação são freqüentemente usados para proteger áreas úmidas, matas ciliares e habitats relacionados, embora outros tipos de preservação da terra também possam ocorrer. A proteção desses ambientes oferece abrigo a vários animais, além de conferir benefícios ambientais, como a criação de uma zona de amortecimento para proteger os desenvolvimentos de inundações e outros eventos climáticos adversos. A possibilidade de restaurar sites poluídos e abandonados para vender compensações também cria um incentivo para limpar esses sites, pois eles podem se tornar lucrativos quando usados para serviços bancários de mitigação.
A terra restaurada também pode servir como área de recreação para os membros da comunidade. As pessoas podem praticar caminhadas, canoagem, observação de pássaros e outras atividades em habitats restaurados, embora o administrador possa limitar o acesso a áreas frágeis da terra, a fim de proteger plantas e animais raros.