O que é o Programa Federal de Empréstimo para Educação Familiar?
O programa Federal Family Education Loan (FFEL) foi iniciado pela Lei de Ensino Superior dos EUA de 1965 para fornecer aos credores privados incentivos para fazer empréstimos estudantis garantidos pelo governo federal. Pais e alunos podem solicitar esses empréstimos a uma taxa mais baixa do que receberiam fora do programa; o dinheiro foi destinado a cobrir os custos do ensino superior. De acordo com o Departamento de Educação dos EUA, US $ 67 bilhões em dólares foram disponibilizados apenas em 2009, através do programa Federal Family Education Loan, para financiar estudantes que cursam o ensino superior.
O objetivo de fornecer os incentivos era estimular empréstimos relacionados à educação para alunos e pais. Antes do Programa Federal de Empréstimos para a Educação Familiar, era muito caro para a maioria das famílias de classe média e baixa pagar recursos para enviar seus filhos para o ensino superior. Os bancos também eram menos propensos a conceder empréstimos aos estudantes, porque eles eram considerados como tendo um alto risco de inadimplência. Esse programa forneceu um link necessário para que estudantes de famílias de baixa renda ainda pudessem obter um ensino superior em uma escola profissional, faculdade ou universidade.
Os credores privados financiavam empréstimos estudantis para receber subsídios do governo federal. Os subsídios compensavam os credores pela redução das taxas de juros e por todas as taxas associadas ao processamento e manutenção desses empréstimos estudantis. O governo também reembolsou os credores se os alunos ou pais não pagarem seus empréstimos. Os alunos e os pais estavam limitados ao valor que podiam emprestar a cada semestre, com base no nível de renda e no número de horas de crédito em que o aluno estava matriculado na escola.
Os tipos de empréstimo oferecidos pelo programa Federal Family Education Loan incluíram empréstimos Stafford subsidiados, empréstimos não subsidiados de Stafford, empréstimos federais PLUS e empréstimos federais de consolidação. O governo pagou os juros dos empréstimos subsidiados de Stafford até depois que os estudantes se formaram em seu programa. Os empréstimos federais PLUS foram criados para pais de alunos terem acesso a taxas mais baixas de empréstimos para cobrir despesas com educação. Os empréstimos federais de consolidação permitiram que os alunos combinassem vários empréstimos em um usando uma fórmula média ponderada.
O programa Federal Empréstimo para Educação Familiar terminou em 26 de março de 2010, após a aprovação da Lei de Reconciliação em Saúde e Educação de 2010. Os empréstimos foram distribuídos sob esse programa até 30 de junho de 2010. A Lei de Reconciliação de Cuidados de Saúde e Educação introduziu um novo programa, chamado Programa de Empréstimos Diretos. Sob o novo programa, o governo concede empréstimos diretamente aos estudantes, em vez de os bancos agirem como intermediários. O objetivo da reestruturação desse programa era economizar dinheiro dos contribuintes, deixando de pagar um prêmio ao passar pelos credores.