As células atípicas são sempre câncer?
As células atípicas nem sempre são cancerígenas, e várias coisas podem levar a essas descobertas em um relatório de patologia. Se um médico identificar células anormais em uma amostra, o próximo passo é geralmente mais testes e acompanhamento para descobrir mais sobre o que está acontecendo. Às vezes, o problema resolve sozinho ou pode ser tratado e, em outros casos, pode ser um aviso de que o paciente precisa de monitoramento próximo para verificar se há alterações celulares perigosas.
As amostras de biópsia podem incluir raspas de tecido da pele e membranas mucosas, bem como amostras de tecido mais profundo. Um patologista examinará as células sob um microscópio e anotará quaisquer características incomuns. Isso pode incluir formas ou estruturas anormais no interior da célula, bem como células de tamanho incomum. As alterações celulares podem ocorrer por vários motivos, e o patologista geralmente discutirá as possíveis causas se houver alguma célula atípica na amostra.
O envelhecimento pode causar alterações nas células, e essa é uma consideração importante ao avaliar amostras. Inflamação e infecção causam alterações celulares temporárias. Se o paciente receber tratamento, um teste de acompanhamento deve mostrar que as células voltaram ao normal e não estão crescendo onde não deveriam estar. Às vezes, uma amostra é mal preparada ou manipulada e as células parecem estranhas, mas na verdade não são anormais; em casos como esse, a contaminação pode ser a culpada. Por exemplo, um patologista pode encontrar células atípicas em uma amostra de urina porque não foi coletada adequadamente.
Às vezes, as células atípicas são precursoras do câncer. Os médicos podem procurar alterações celulares específicas e solicitar que o paciente retorne para outra biópsia dentro de um determinado período de tempo, para verificar se as células ainda estão mudando, assim como para observar outros problemas. Mesmo tendo células pré-cancerosas, não significa necessariamente que um paciente desenvolva câncer; é possível que as células permaneçam estáveis, sem outras alterações, ou não se transformem em crescimento maligno se começarem a ficar fora de controle.
Ouvir que um relatório de patologia contém uma descoberta de células atípicas pode ser assustador. Os pacientes devem prestar muita atenção aos seus médicos ao discutir resultados, e os médicos geralmente ficam felizes em responder a perguntas ou encaminhar o paciente para mais informações. Os pacientes devem perguntar sobre as possíveis implicações da descoberta e como avançar com mais diagnóstico ou tratamento. Os médicos não podem prever o futuro e podem relutar em especular sobre a natureza das células sem mais testes e exames.