Os níveis de grelina estão relacionados à obesidade?

A grelina é um hormônio encontrado principalmente no estômago, embora exista também em outras áreas do corpo. Nos últimos anos, os níveis de grelina no corpo humano chamaram muita atenção, pois foi encontrada uma ligação entre o hormônio e o controle da fome. Enquanto pesquisavam os níveis de grelina, os cientistas descobriram que o hormônio aumenta a sensação de fome quando aumenta no corpo. Além disso, foram encontrados altos níveis de grelina para suprimir a quantidade de gordura usada pelo tecido adiposo. Isso implica que aqueles com altos níveis de grelina no corpo não apenas sentirão mais fome do que aqueles com baixos níveis, mas também poderão queimar gordura mais lentamente.

Curiosamente, um estudo de 2004 descobriu que indivíduos obesos tendem a ter níveis mais baixos de grelina do que aqueles que são magros. Em indivíduos mais magros, no entanto, os níveis de grelina parecem aumentar entre a meia-noite e o amanhecer, quando a maioria das pessoas está dormindo. Portanto, os indivíduos mais magros provavelmente dormem durante esse período de aumento da fome. Isso levou os pesquisadores a acreditar que indivíduos obesos podem ter um problema com seu sistema circulatório.

Em uma nota relacionada, pesquisas adicionais indicaram que a falta de sono também pode causar obesidade. Isso parece estar relacionado a um aumento no apetite, que pode ser estimulado pelo aumento dos níveis de grelina. De fato, a falta de sono parece causar o corpo a produzir mais grelina. A grelina não apenas estimula o apetite, mas também suprime a criação da leção, o que ajuda a suprimir o apetite.

Também foram encontradas outras relações entre os níveis de peso e grelina. Um estudo constatou que indivíduos submetidos à cirurgia de bypass gástrico apresentam níveis mais baixos de grelina. Os indivíduos que sofrem de anorexia nervosa, por outro lado, tendem a ter níveis mais altos de grelina.

Apesar da pesquisa sobre os níveis de grelina e das muitas descobertas interessantes, os pesquisadores ainda não têm certeza da relação exata entre os níveis de grelina e a obesidade. Nomeadamente, ainda não está claro se altos níveis de grelina causam obesidade ou se a obesidade faz com que os níveis de grelina aumentem.