Quão perigoso é um cordão umbilical em volta do pescoço?

O cordão umbilical de um bebê é enrolado no pescoço, também chamado cordão nucal, em aproximadamente 25% dos partos vaginais. Embora um pensamento aterrorizante para muitos pais, a maioria das complicações do cordão umbilical não afeta a saúde do bebê nem da mãe. Quando a cabeça do bebê "coroa" e emerge do canal de parto, o profissional médico verifica rotineiramente se o cordão umbilical está em volta do pescoço. Na maioria dos casos, o cordão está solto o suficiente para deslizar sobre a cabeça do bebê antes que o corpo do bebê seja entregue. Embora as complicações ocorram, a maioria é extremamente rara ou é facilmente resolvida.

A morte fetal de um cordão umbilical ao redor do pescoço é muito rara e pode ser causada por outras complicações. A estenose do cordão, na qual o cordão umbilical é atado com força suficiente para evitar oxigênio e nutrientes para o bebê, pode ser causada por uma deficiência na cobertura protetora da geléia. As tecnologias pré-natais, como o ultrassom, são incapazes de diagnosticar essas complicações e, nesses casos, o bebê é natimorto. O estreitamento do cordão umbilical é responsável por cerca de 19% das mortes fetais.

Nos raros casos em que o cordão está enrolado firmemente em volta do pescoço ou com nós, um médico prende o cordão em dois lugares e corta o cordão entre os grampos. O bebê deve ser entregue imediatamente, pois não estará mais recebendo oxigênio após o corte do cordão umbilical. Em casos extremos, o bebê é ferido durante o procedimento de aperto ou corte. No geral, remover um cordão umbilical do pescoço é geralmente um procedimento padrão e seguro.

A veia e a artéria do cordão umbilical são cobertas por uma bainha protetora grossa e gelatinosa chamada geléia de Wharton. Essa bainha escorregadia reduz o atrito e impede que o cordão se comprima, se emaranhado em volta do pescoço do bebê ou torcido em um nó. Os obstetras criaram dois tipos de classificação para um cordão umbilical ao redor do pescoço. O tipo A é um cordão enrolado no pescoço do bebê em 360 graus, enquanto o tipo B é um cordão enrolado no pescoço em um nó firme.

Alguns médicos usam a tecnologia de ultra-som Doppler para detectar um cordão nucal pré-natal. Embora o ultrassom possa ser um bom indicador de problemas no cordão umbilical, não é um preditor preciso de um parto seguro. Além disso, à medida que o bebê cresce no útero, ele ou ela se torna mais ativo, e aumenta a possibilidade de o cordão ficar enrolado no pescoço. Os médicos são treinados para procurar o cordão durante o parto.