Como evitar uma infecção por hepatite A?
A hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A, que causa inflamação no fígado, afetando sua função. Os sintomas comuns da infecção pela hepatite A incluem pele e olhos ictéricos, febre e náusea. A hepatite A é transmitida pelo contato com fezes humanas infectadas e a forma mais comum de transmissão da hepatite A é pela ingestão de alimentos ou água contaminada pelas fezes infectadas. A vacinação é a melhor maneira de evitar a hepatite A a longo prazo, e as injeções com imunoglobulina também podem ajudar, oferecendo proteção imediata, mas a curto prazo. Outras maneiras de evitar a infecção pela hepatite A incluem boa higiene pessoal e evitar alimentos crus ou mal cozidos, como saladas e mariscos, que podem ser facilmente contaminados pela hepatite A.
A vacina contra a hepatite A é uma maneira muito eficaz de se proteger da infecção pela hepatite A. Crianças em muitos países recebem esta vacina como parte de seu programa de imunização infantil. Recomenda-se a vacinação antes de viajar para países onde a infecção pela hepatite A é comum. A vacina começa a se proteger contra a hepatite duas a quatro semanas após a imunização e oferece uma proteção eficaz a 95% dessa forma de hepatite viral por pelo menos 10 anos.
Outra maneira eficaz de prevenir a hepatite A são as injeções de imunoglobulina. Esta não é uma vacina, mas oferece proteção imediata contra a hepatite A por um tempo menor que a vacina. A imunoglobulina também é usada como tratamento para a hepatite A, diminuindo ou prevenindo os sintomas da infecção. É frequentemente usado como tratamento preventivo para pessoas que não podem ser vacinadas. Quando usado como tratamento de hepatite A, geralmente é administrado dentro de 14 dias após suspeita de infecção por hepatite A.
Alimentos e água potável contaminados com a matéria fecal das pessoas infectadas são as causas mais comuns de hepatite A. A infecção pela hepatite A é mais comum em países onde os esgotos e a água potável são escassos, mas podem ocorrer em qualquer lugar. Uma atenção cuidadosa à higiene pessoal, especialmente à lavagem das mãos, é importante para evitar a infecção e a propagação da hepatite. Alguns alimentos também são mais facilmente contaminados com hepatite A, especialmente alimentos crus, não cozidos ou mal cozidos, servidos frios, como saladas, legumes e frios. Evitar esses alimentos pode ajudar a prevenir a infecção pela hepatite A.
Os sintomas da hepatite A geralmente são semelhantes aos da gripe e incluem fraqueza e fadiga. Sintomas mais graves podem incluir febre, amarelecimento dos olhos e pele, dor abdominal e urina escura. A maioria das infecções por hepatite A desaparece por conta própria dentro de algumas semanas e geralmente não causa danos permanentes no fígado.