Como interpretar imagens de PET Scan?
As imagens geradas por uma topografia por emissão de pósitrons (PET) fornecem essencialmente uma representação visual do que está acontecendo no corpo humano, revelando diferenças de atividade metabólica em órgãos e tecidos. Áreas de alta atividade geralmente parecem mais brilhantes que áreas com níveis mais baixos nas varreduras de PET. Essas áreas claras são geralmente o foco de interesse diagnóstico. O processo de interpretação dessas varreduras é complexo e envolve várias variáveis. Os radiologistas que receberam treinamento especializado em medicina nuclear geralmente executam a interpretação de imagens de PET scan.
As imagens de PET scan são capturadas por uma câmera que fotografa o caminho de uma substância radioativa à medida que ela se move pelo corpo. Uma das substâncias radioativas mais comuns usadas nas varreduras de PET é um análogo simples de açúcar, conhecido como fluorodeoxiglucose (FDG). Após receber esta injeção radiofarmacêutica, o corpo metaboliza o açúcar e os pósitrons radioativos transportados pelo FDG são liberados. O paciente é colocado em um scanner PET, que captura a taxa de pósitrons liberados. Essas informações são traduzidas em imagens visuais que podem ser interpretadas e usadas para identificar áreas de preocupação.
As imagens de PET se mostraram úteis no diagnóstico de vários tipos de câncer, doenças cardíacas e distúrbios cerebrais no corpo humano. As informações fornecidas pelas varreduras de PET geralmente oferecem informações em um nível metabólico, o que pode ser essencial na detecção da atividade das células cancerígenas. Para dar uma imagem mais completa do que está acontecendo no corpo, às vezes os médicos solicitam uma combinação de uma tomografia por PET e um teste de tomografia computadorizada (TC). O teste de TC revela informações anatômicas internas que podem ser usadas para identificar com mais precisão a localização de crescimentos anormais. A combinação desses dois testes pode ser especialmente benéfica para pessoas com crescimento canceroso.
A interpretação das imagens de digitalização PET é complicada por vários fatores. A interpretação visual por si só é insuficiente para ler com precisão uma PET scan. Os radiologistas podem usar outras ferramentas, como a escala SUV (Standardized Uptake Value) para aumentar a interpretação das imagens de PET scan. Também é importante observar que as varreduras PET podem dar falsos positivos. Isso é especialmente verdade quando existem equilíbrios químicos anormais no corpo, como quando um paciente tem diabetes ou comeu pouco antes do procedimento. Se um paciente tiver dúvidas sobre uma imagem de PET, agendar uma consulta com um radiologista treinado provavelmente produzirá o resultado mais satisfatório.