Existe uma conexão entre ácido fólico e autismo?

Autismo, ou melhor, os distúrbios do espectro do autismo são uma coleção de anormalidades comportamentais que incluem problemas como redução na interação social normal e movimentos repetitivos. Várias teorias foram sugeridas como possíveis causas. O ácido fólico é uma forma artificial de uma vitamina que ocorre naturalmente chamada folato, que os humanos recebem de alimentos, e sua suplementação em alimentos e para mulheres grávidas é uma avenida de pesquisa. Em 2011, os cientistas não encontraram evidências conclusivas de que problemas com a ingestão ou uso de ácido fólico são essenciais para os distúrbios do espectro do autismo.

O ácido fólico, ou folato, é necessário que o corpo quebre os carboidratos em uma molécula chamada glicose, que é a forma na qual a energia se move ao redor do corpo. O nutriente também desempenha um papel essencial no sistema nervoso. Mulheres que são deficientes em ácido fólico durante a gravidez podem ter bebês que nascem com problemas de desenvolvimento da coluna chamada de defeitos do tubo neural. Essas condições incluem SPina bifida, e é evitável através de uma dieta com folato suficiente ou por suplementos de ácido fólico.

Uma hipótese para a prevalência de distúrbios do espectro do autismo é que os problemas comportamentais da criança são devidos a muito ácido fólico, em vez de muito pouco, durante a gravidez. No entanto, nenhuma evidência significativa, a partir de 2011, está disponível para fazer backup dessa teoria. Como o folato desempenha um papel no sistema nervoso, que inclui o cérebro, no entanto, a pesquisa de ácido fólico e autismo está em andamento nessa avenida potencial de explicação para o autismo.

Um estudo da Clínica Mayo nos EUA em 2011 sobre suplementação de ácido fólico e autismo encontrou apenas uma fraca correlação entre distúrbios do espectro do autismo e mães ou crianças que tomaram suplementos de ácido fólico. Os autores do estudo afirmam que, como o ácido fólico, é conhecido por beneficiar o desenvolvimento da coluna vertebral infantil, suplementos que contêm muitaO ácido pode realmente causar danos ao sistema nervoso. Em 2011, isso ainda é uma hipótese, e a evidência científica não aponta definitivamente a uma relação entre ácido fólico e autismo.

Além disso, a pesquisa está sendo realizada explorando a teoria de que as crianças com autismo têm problemas de metabolização ou usando ácido fólico. Uma revisão dos estudos de ácido fólico e autismo em 2010 pelo Instituto Sansom na Austrália, no entanto, não apontou nenhuma base factual para essa idéia. O campo de estudo é relativamente novo e mais pesquisas podem fornecer mais informações. As futuras mães devem, portanto, equilibrar o risco comprovado entre a deficiência de ácido fólico e os defeitos do tubo neural contra o vínculo hipotético entre ácido fólico e autismo e buscar aconselhamento de um médico nesse sentido.