O que são alergias cerebrais?
Alergias cerebrais são respostas do cérebro a alérgenos alimentares ou químicos. Uma reação alérgica ocorre quando o contato com uma substância faz com que o sistema imunológico do corpo exagere e libere a histamina química no sangue, causando sintomas alérgicos que variam de leve a grave. As reações que não envolvem liberação de histamina são chamadas de sensibilidades ou intolerâncias e geralmente causam sintomas menos graves do que uma alergia. Uma alergia cerebral pode resultar de ambos os tipos de reações e geralmente envolve uma resposta comportamental ou de humor a uma alergia alimentar.
Os sintomas alérgicos típicos que afetam outras partes do corpo que não o cérebro incluem erupções cutâneas, urticária e coriza. Outros sintomas incluem espirros, olhos lacrimejantes e dor de estômago. Às vezes, as reações alérgicas podem ser graves e com risco de vida, o que é chamado de anafilaxia.
No cérebro, certos alimentos podem perturbar substâncias químicas e hormônios, causando mudanças de comportamento e mudanças de humor. Os sintomas de alergia cerebral podem estar presentes com ou sem sintomas alérgicos sistêmicos tradicionais. Certos alimentos - geralmente trigo, leite ou ovos - são a causa mais comum de sintomas em indivíduos com alergia cerebral. Esses sintomas podem incluir fadiga, irritabilidade, ansiedade, depressão, comportamento maníaco, tontura, dor de cabeça, hiperatividade ou agitação.
Os médicos geralmente diagnosticam alergias, administrando um teste cutâneo em que alérgenos comuns são injetados ou arranhados na pele. O médico procura por reações na pele para determinar se uma reação alérgica está presente. Nem todas as alergias afetam o cérebro, dificultando o diagnóstico de alergias cerebrais do que o diagnóstico de alergias tradicionais. O diagnóstico de alergia cerebral é subjetivo e depende da observação dos sintomas.
O tratamento de alergias cerebrais pode começar com uma dieta de eliminação em que um alérgeno alimentar suspeito é eliminado da dieta até que os sintomas parem. Os médicos geralmente começam eliminando trigo, leite e ovos, pois esses itens são as causas mais comuns de alergias cerebrais. Os suplementos são frequentemente usados em conjunto com uma dieta de eliminação de alimentos para tratar deficiências vitamínicas subjacentes e aliviar ainda mais os sintomas. Se a dieta de eliminação de alimentos for excessivamente restritiva, pode ser usada uma rotação de quatro dias em que o alimento ofensivo é introduzido apenas a cada quatro dias, desde que os sintomas não sejam muito graves para o paciente tolerar.
Suspeita-se que existam alergias cerebrais desde que a Dra. Lauretta Bender conduziu estudos em crianças emocionalmente perturbadas na década de 1950. Bender notou que crianças com esquizofrenia tinham maior incidência de doença celíaca. Esta doença auto-imune é caracterizada por uma severa intolerância ao glúten, que é uma proteína encontrada no trigo.
Na década de 1970, o Dr. William Philpott passou vários anos estudando pacientes mentais que sofrem de psicoses. Ele notou uma forte correlação entre alergias alimentares e comportamento esquizofrênico, depressivo e maníaco. Seus estudos encontraram uma alta correlação entre alergias a alimentos e tabaco e comportamento psicótico. Muitos médicos permanecem altamente céticos quanto à existência de alergias cerebrais. Profissionais alternativos, no entanto, adotaram a teoria como uma explicação para muitos distúrbios de comportamento e humor.