Quais são as causas comuns de muco espesso?

Muco no corpo humano tem muitas funções vitais. Mais importante ainda, o muco protege o corpo de substâncias nocivas, agindo como uma barreira e facilitando a remoção de tais substâncias. A presença de muco espesso é frequentemente uma indicação de que o corpo está combatendo infecções, tentando livrar o corpo de substâncias nocivas ou respondendo à ingestão de certos alimentos.

Para animais no filo de vertebrados, o muco é produzido por membranas mucosas localizadas em vários locais do corpo do animal. Nos seres humanos, as membranas mucosas estão localizadas nas cavidades do corpo que entram em contato com o mundo exterior. Estes incluem as narinas, boca, orelhas e genitais.

O muco é feito de água, carboidratos, proteínas, células e sal, e serve muitas funções importantes para o corpo humano. O muco protege os órgãos, agindo como uma barreira que impede qualquer matéria estranha de penetrar no corpo. Por exemplo, o muco na cavidade nasal retém alérgenos e partículas de poeira antes que eles cheguem aos pulmões. Isso ajuda a impedir que os humanos sofram inflamações ou infecções causadas por substâncias irritantes comuns, como fumaça, mofo e muitas bactérias e vírus.

No desempenho de sua função protetora, o muco também remove partículas nocivas. Assim, quando as membranas mucosas entram em contato com um agente infeccioso, como bactérias ou vírus, elas começam a aumentar a produção de muco para aumentar a eficiência da remoção. Isso resulta na produção de muco espesso. Por exemplo, quando o nariz é infectado pelo vírus do resfriado comum, as membranas nasal e sinusal aumentam a produção de muco para remover o vírus do corpo, resultando no muco nasal espesso comumente vivenciado durante um resfriado.

O mesmo fenômeno ocorre quando o corpo entra em contato com um alérgeno. Para muitas pessoas que sofrem de alergias, a presença do alérgeno-gatilho em suas membranas mucosas causa um aumento na produção de muco, resultando em muco espesso destinado a erradicar o poluente do corpo. O aumento da produção de muco pode ocorrer em qualquer parte do corpo que tenha membranas mucosas e entre em contato com um alérgeno.

Em algumas pessoas, o muco espesso pode ser o resultado de uma sensibilidade ou alergia alimentar. Isso geralmente acontece com produtos lácteos. Muitas vezes, a gordura nos produtos lácteos aumenta a viscosidade do muco, e algumas pessoas percebem uma quantidade aumentada de muco espesso em suas passagens nasais e pulmões logo após consumir esses alimentos.