O que são doenças entéricas?
As doenças entéricas são infecções causadas por vírus e bactérias que entram no corpo através da boca ou sistema intestinal, principalmente como resultado de comer, beber e digerir alimentos ou líquidos contaminados. O contato direto com fezes ou vômitos contaminados é um método secundário de contrair doenças entéricas. O nome para esta classe de doenças deriva da palavra grega enteron , que significa intestino. As infecções por cólera, febre tifóide, salmonela e Escherichia coli, ou E. coli, são algumas das doenças entéricas mais comuns.
Dor de estômago, diarréia, náusea e vômito são os efeitos colaterais típicos de doenças entéricas. A morte, no entanto, também é possível. Mesmo se um forte sistema imunológico tentar se defender dos patógenos, diarréia e náusea podem causar desidratação grave. Dependendo de a infecção ser leve, moderada ou grave, uma doença entérica pode durar dias, semanas, meses ou até anos, levando a desnutrição constante e baixa absorção de medicamentos.
Geralmente, crianças pequenas, bebês, pessoas com deficiência e idosos correm maior risco de doenças entéricas devido ao enfraquecimento do sistema imunológico. Os viajantes a lazer em países estrangeiros também podem ser sensíveis a bactérias em alimentos e água no exterior. Os profissionais de saúde, no exterior ou em seus próprios países, também podem se expor a agentes patogênicos entéricos do sangue, fezes e vômitos dos pacientes. Funcionários militares no exterior e equipes de socorro que respondem a desastres naturais também enfrentam maiores riscos de doenças entéricas.
Ocasionalmente, os clientes são expostos a epidemias de doenças entéricas quando vírus ou bactérias transmitidos por alimentos contaminam alimentos em estabelecimentos de fast-food, restaurantes em estilo buffet e até mercados de supermercado. A matéria fecal de animais ou manipuladores de alimentos pode infectar alimentos caseiros ou importados, apesar dos regulamentos do governo. As doenças entéricas, por serem facilmente disseminadas, têm a capacidade de afetar grandes populações em todo o mundo. As organizações globais de saúde geralmente colaboram e compartilham estratégias ou salvaguardas para prevenir intoxicações em massa e rápida disseminação de infecções. Essas salvaguardas ocasionalmente incluem quarentenas e proibições de viagens, especialmente quando uma doença transmissível está ligada a um padrão de morte.
As vacinas costumam ser eficazes na prevenção de infecções entéricas. Os agentes de limpeza antibacterianos têm demonstrado eficácia moderada a moderada na prevenção da contaminação por contato mão-boca. Esses agentes de limpeza também foram citados como um fator em muitos patógenos entéricos que se tornam mais fortes e mais resistentes aos medicamentos antibacterianos. Durante o tratamento de uma pessoa infectada, os médicos geralmente recorrem a medicamentos antimicrobianos que evitam a perda de fluidos, fortalecem o sistema imunológico e reparam os tecidos do corpo devastados pela doença entérica.