O que são convulsões focais?

Convulsões focais afetam uma pequena área do cérebro, enquanto convulsões generalizadas afetam todo o cérebro. Também chamadas convulsões parciais, as convulsões focais são classificadas como simples ou complexas, dependendo de uma pessoa estar consciente ou não durante o episódio. Uma convulsão pode ocorrer inesperadamente a qualquer pessoa, embora seja mais comum em pessoas que sofrem de epilepsia congênita, traumatismo craniano recente ou acidente vascular cerebral. Alguns sintomas de convulsões focais incluem movimentos faciais incontroláveis, formigamentos anormais ou sensações entorpecentes ou contrações musculares.

Uma convulsão focal simples é aquela em que a pessoa permanece ciente do que está acontecendo. Sinais elétricos confusos em uma área limitada do cérebro causam espasmos musculares em um ou ambos os lados do corpo, movimentos ou tiques faciais estranhos, dormência e visão embaçada. Um indivíduo pode começar a se sentir enjoado, tonto e confuso. Os episódios podem levar ainda a alucinações, aumento da frequência cardíaca, alterações no olfato ou audição e dificuldades de fala.

Crises focais complexas envolvem um lapso de consciência e memória durante ou após um episódio. Um indivíduo pode desmaiar durante uma convulsão e ser incapaz de lembrar exatamente o que aconteceu. Na maioria dos casos, uma convulsão focal complexa segue uma convulsão simples. Um episódio pode acontecer enquanto dorme ou acordado, e muitas pessoas relatam que suas convulsões geram sentimentos de déjà vu. Convulsões simples e complexas podem durar de apenas alguns segundos a cerca de cinco minutos.

É possível que as pessoas experimentem apenas uma convulsão focal simples ou complexa em suas vidas, sem nenhum aviso ou razão médica entendida. Indivíduos com epilepsia congênita, ferimentos na cabeça, derrames ou tumores cerebrais sofrem de múltiplas convulsões focais ao longo do tempo. As infecções bacterianas e virais também podem levar a convulsões, e as pessoas com meningite e encefalite têm um risco especialmente alto de ataques epiléticos. O abuso de drogas ou álcool a curto ou longo prazo afeta os produtos químicos e os sinais elétricos no cérebro, que às vezes podem causar convulsões focais.

A avaliação e o tratamento médicos são muito importantes após a pessoa ter uma convulsão focal. Um médico geralmente realiza um teste de eletroencefalograma (EEG) para verificar se há atividade elétrica anormal no cérebro. Durante o teste de EEG, os especialistas conectam vários eletrodos pequenos ao couro cabeludo para gravar sinais elétricos e representar leituras precisas na tela do computador. Os resultados do EEG, juntamente com outras varreduras de imagens médicas e exames de sangue, podem ajudar os médicos a determinar a causa das convulsões, juntamente com as melhores maneiras de evitar episódios futuros.

Muitas pessoas recebem medicamentos prescritos para ajudar a controlar e prevenir a epilepsia. As infecções são geralmente tratadas com antibióticos, e os tumores cerebrais podem precisar ser removidos cirurgicamente. Além disso, qualquer pessoa pode ajudar a preservar a saúde do cérebro e diminuir o risco de convulsões, abstendo-se de usar drogas, dormir bastante, exercitar-se regularmente e manter uma boa dieta.

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