O que são massas mediastinais?
As massas mediastinais são tumores que se desenvolvem na parte frontal do tórax, a parte do corpo humano que varia do diafragma ao pescoço. Os tumores que podem crescer nessa área estão associados a um punhado de cânceres. Os tumores descobertos no compartimento mediastinal são mais propensos a serem malignos do que os encontrados em outras áreas do tórax. O diagnóstico geralmente requer uma variedade de testes. O tratamento depende de qual câncer é a causa raiz.
O compartimento mediastinal anterior é a área entre a frente da caixa torácica e o coração. Nesse compartimento, massas mediastinais causadas por um dos três tipos de câncer podem se desenvolver. O primeiro é sarcoma. O sarcoma se desenvolve quando um tecido sofre uma transformação maligna em um tumor. Existem muitos tipos de sarcomas, dependendo de qual tecido dá origem ao tumor.
O segundo tipo de massa mediastinal que pode crescer no compartimento mediastinal é um timoma. A condição se apresenta como dor no peito e tosse devido ao crescimento do tumor, pressionando o esterno e os pulmões. Os timomas em seus estágios iniciais não são malignos, embora em casos raros possam ser fatais se o tumor comprimir as veias que entram no coração.
Vários tipos de câncer dão origem a linfomas, o tipo final de massas mediastinais. Os linfomas começam nos gânglios linfáticos do corpo. O câncer é metastizado no compartimento mediastinal. Além dos sintomas descritos no parágrafo anterior, um paciente com linfoma experimenta perda de peso, febre e fadiga. No momento em que a maioria dos casos é diagnosticada, o câncer já foi metastizado para um local secundário fora do tórax.
O diagnóstico de massas mediastinais pode exigir uma série de testes: exame físico, radiografia de tórax, hemograma e biópsia. O último é uma amostra de tecido retirado da massa através de um procedimento cirúrgico minimamente invasivo. Ao examinar a amostra, um médico pode diagnosticar a forma específica de câncer. Radiografias e exames de sangue determinam o estágio do câncer. Com essas informações, um médico pode traçar um curso de tratamento.
Dependendo do tipo de tumor, pode ser necessário um tratamento combinado, incluindo cirurgia, radiação e quimioterapia para remover o tumor e matar as células cancerígenas restantes. Como os timomas raramente são malignos, a remoção cirúrgica do tumor geralmente é o único tratamento necessário. A cirurgia é raramente usada no tratamento de linfomas. Os pacientes devem contar com quimioterapia e radiação. Para alguns pacientes, um transplante de medula óssea é o melhor modo de tratamento.