O que são pedras do ducto salivar?
A saliva é produzida pelas glândulas salivares. Cada glândula contém dutos que transportam saliva da glândula para a boca. As pedras do ducto salivar são massas de minerais que foram cristalizadas e modeladas dentro de um duto. As pedras podem variar de muito pequenas a grandes o suficiente para bloquear completamente o duto. Se um duto ficar completamente bloqueado, isso pode causar vários problemas, incluindo inchaço significativo da glândula.
As pedras salivares são listadas nos vários tipos de distúrbios das glândulas salivares. Esse distúrbio específico também pode ser conhecido como sialolitíase. Existem três tipos principais de glândulas salivares que ocorrem em pares. O par maior é chamado de glândula parótida e os dois pares menores são conhecidos como glândulas sublingual e submandibular. As pedras do ducto salivar podem se formar nos dutos de qualquer uma dessas glândulas.
Os dutos das glândulas salivares fazem um trabalho muito importante, transportando saliva para a boca, que é usada para fornecer umidade e auxiliar na digestão dos alimentos. Por esse motivo, a formação de uma pedra pode prejudicar gravemente a capacidade de um duto de executar seu trabalho. A causa das pedras do ducto salivar é geralmente devida a produtos químicos na cristalização da saliva. Se uma pedra se tornar grande o suficiente, os dutos salivares podem não conseguir drenar adequadamente. Isso pode causar a formação de saliva dentro da glândula, o que pode causar uma infecção bacteriana.
Uma notável falta de saliva na boca é um sintoma comum das pedras do ducto salivar. A falta de saliva pode fazer com que a boca fique especialmente seca. Muitas vezes, essa secura pode dificultar a deglutição e abrir a boca também pode ser desconfortável. Algumas pessoas com pedras salivares podem apresentar inchaço no rosto ou pescoço. Além disso, também pode haver uma quantidade considerável de dor nessas áreas.
Freqüentemente, comer certos alimentos pode exagerar os sintomas. Por exemplo, alimentos extremamente azedos geralmente aumentam a produção de saliva. Se uma pessoa com uma pedra grande come algo azedo, a produção de saliva pode começar, no entanto, ela não poderá ser secretada através do duto devido ao bloqueio da pedra. Esse transtorno pode causar secura e dor adicionais na boca.
Um sialograma pode ser usado para diagnosticar cálculos do ducto salivar. Este é um exame de raio-x no qual um corante especial é injetado nos dutos para uma visão especializada. Alguns pacientes também podem realizar radiografias regulares antes de realizar um sialograma. As pedras ocorrem mais comumente nas glândulas submandibulares e, quando nesse local, costumam ser mais fáceis de encontrar. Muitas vezes, as pedras da glândula submandibular podem ser sentidas por um profissional médico no exame físico.
Os médicos podem ser capazes de remover pequenas pedras do ducto salivar. Pedras maiores podem exigir um pequeno procedimento cirúrgico para remoção. Isso normalmente envolve fazer uma pequena incisão para remover manualmente a pedra. A maioria dos médicos decidirá sobre o melhor método de tratamento para uma pedra salivar depois de considerar o tamanho da pedra e o desconforto que está causando ao paciente.