Quais são as causas do linfedema?
O linfedema é uma condição tipificada por grandes quantidades de líquido linfático que fluem para dentro e permanecem nos membros. Uma das causas mais comuns dessa condição está ligada a doenças hereditárias, como a doença de Meige ou Milroy. Em outros casos, o linfedema pode ser causado por infecções ou condições agudas e suas respectivas formas de tratamento. Por exemplo, a cirurgia que remove os linfonodos é geralmente responsável pelo desenvolvimento de linfedema. Além disso, verificou-se que a terapia de radiação e certos medicamentos prescritos estão associados ao linfedema. Nos casos em que um medicamento específico é o culpado, uma alternativa pode ser prescrita para aqueles que apresentam sintomas de linfemdema, embora esse nem sempre seja o caso.
Uma das causas mais comuns de linfedema são os distúrbios hereditários. A doença de Milroy é um distúrbio hereditário comum que muitas vezes é o culpado pelo desenvolvimento de linfedema. Nessa condição, os linfonodos estão malformados e não podem manter adequadamente o fluxo linfático no corpo. Por outro lado, a doença de Meige, outra das causas mais comuns de linfedema, apresenta linfonodos incapazes de controlar o fluxo linfático. Freqüentemente, o linfdema causado por doenças hereditárias é o mais bem tratado, devido à sua facilidade no reconhecimento e identificação precoces.
Em alguns casos, a radiação tem sido associada ao desenvolvimento de linfedema. Além disso, certos medicamentos prescritos, especialmente aqueles que são comumente usados no tratamento do câncer de mama, foram considerados a principal causa de linfedema. Aqueles que iniciam um novo medicamento e experimentam os sintomas do linfedema devem consultar o seu médico o mais rápido possível. Em alguns casos, pode ser prescrito um medicamento que oferece benefícios semelhantes sem efeitos colaterais relacionados ao linfedema. Em outros casos, os pacientes devem simplesmente aguardar o início da medicação antes do início do tratamento do linfedema.
Infecções, condições agudas e a maneira como são tratadas são outra das causas mais comuns de linfedema. As cirurgias, por exemplo, são comumente ligadas ao desenvolvimento de linfdema, especialmente aquelas que removem intencionalmente ou não os linfonodos do corpo. Além disso, em alguns casos, tumores cancerígenos ou não cancerígenos podem levar ao desenvolvimento de linfedema, devido à capacidade do tumor de retardar ou restringir o fluxo linfático pelo corpo. Às vezes, infecções como a filariose também podem levar a linfdema. Normalmente, uma vez que essas condições primárias são reconhecidas e tratadas, os sintomas do linfedema diminuem e o fluxo linfático pelo corpo volta ao normal.