Quais são as causas da vasculite?

As causas da vasculite, ou inflamação dos vasos sanguíneos, podem incluir infecções, cânceres e reações alérgicas. Fatores ambientais também podem causar a condição. Geralmente, as causas da vasculite são devidas ao sistema imunológico que ataca as células dos vasos sanguíneos. Existem vários tipos diferentes de vasculite, que têm causas e sintomas diferentes.

A vasculite pode ocorrer por si só, conhecida como vasculite primária, ou junto com outra condição. Em muitos casos, a causa exata da vasculite é desconhecida. O que se sabe é que a condição faz com que os vasos sanguíneos fiquem espessos, fazendo com que o fluxo de sangue diminua ou pare.

A síndrome de Behcet é um tipo de vasculite. Geralmente, a síndrome afeta jovens de 20 ou 30 anos, principalmente homens. Existem várias causas possíveis de vasculite nesse caso. A síndrome de Behcet pode ser causada por um gene, o gene HLA-B51. Também pode ser desencadeado pela exposição a vírus ou bactérias. Normalmente, as pessoas que têm Behcet também têm um sistema imunológico anormal.

Outro tipo de vasculite, doença de Buerger ou tromboangiite obliterante é comumente causada pelo fumo ou pelo uso intenso de tabaco para mascar. Esta forma de vasculite geralmente afeta homens com 30 ou 40 anos. Também pode afetar crianças, especialmente se elas sofrem de um distúrbio auto-imune, embora isso seja muito mais raro.

Geralmente, os distúrbios auto-imunes são causas comuns de vasculite. Doenças como lúpus ou esclerodermia aumentam o risco de inflamação dos vasos sanguíneos. Outra forma de resposta imune, uma reação alérgica, também pode desencadear vasculite.

As infecções são outras causas de vasculite. Uma infecção como a hepatite C pode causar crioglobulinemia, que é uma proteína do sangue que se transforma em gel quando o sangue é exposto a temperaturas abaixo da temperatura normal do corpo. A crioglobulinemia leva à vasculite em muitos casos. Também pode ser causado por distúrbios auto-imunes e câncer de sangue, como leucemia.

A púrpura de Henoch-Schönlein é um tipo de vasculite que pode ser causada por um aumento da resposta imune a infecções. Um paciente com púrpura de Henoch-Schönlein possui um sistema imunológico hiperativo que continua a atacar as células do corpo muito tempo após a cura da infecção. Os sinais da doença incluem uma erupção cutânea nas nádegas e pernas, que geralmente se parece com uma coleção de pequenas contusões. A púrpura de Henoch-Schönlein também pode ser causada por tempo frio ou vacinação. Alguns pacientes podem mostrar sinais após uma picada de inseto ou se comem um determinado alimento.